VV.AA., El poder del dinero. Venta de cargos y honores en el Antiguo Régimen (Francisco Andújar Castillo y María del Mar Felices de la Fuente, eds.), Biblioteca nueva, Madrid, 2011, 358 pp. (Regina Polo Martín)
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Con este interesante libro colectivo se da un paso más en el muchas veces complejo análisis de la venalidad de honores y oficios públicos –tanto por parte de la propia monarquía como entre particulares– en el extenso marco territorial de la Monarquía hispánica (y de portugal) en los siglos de la edad Moderna, con el objetivo indisimulado, señalado por sus editores en la presentación, de introducir nuevas metas y perspectivas que impidan que esta importante materia entre en «fase aguda de rendimientos
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decrecientes». la senda abierta allá en los ya lejanos años setenta del siglo xx por los insignes profesores a. domínguez ortiz y F. tomás y Valiente parece no decaer por el momento, sino incrementarse con novedosas aportaciones –entre las que se encuentra el volumen que reseñamos en estas páginas, amén de otros muchos trabajos notables, y otros no tan valiosos, aparecidos a partir de la ultima década del siglo pasado–, referidas a distintos ámbitos materiales y espaciales. se unen, por tanto, en esta publicación el mérito de constituir a través de los diecisiete artículos que comprende una puesta al día de las investigaciones acerca de las prácticas venales en la españa de la Modernidad, con el de plantear otros enfoques y horizontes temáticos y territoriales de gran transcendencia, en ocasiones transitados ya en parte por los estudiosos.
abundan en este libro, como por otra parte no podía ser menos puesto que la formación y procedencia intelectual de sus autores es muy variada, las investigaciones elaboradas desde una perspectiva económica, política y social (puntos de vista que corren parejos a los problemas y preocupaciones de esa época: las acuciantes necesidades monetarias de la corona; la intrínseca necesidad «del buen gobierno», idea tan querida y presente en esos siglos del antiguo régimen; y la determinación de la composición y movilidad de la sociedad en general y de las oligarquías urbanas en particular). por el contrario, casi brilla por su ausencia el análisis histórico-jurídico e institucional de este amplio y generalizado proceso de venalidad, llevado a cabo por la Monarquía hispánica de los siglos de la edad Moderna como recurso para obtener dinero, y así paliar la penuria crónica de la hacienda regia y poder hacer frente a sus innumerables gastos, especial-mente a los derivados de las frecuentes guerras en las que se vio inmersa españa en esos siglos.
en definitiva, con una estructura bien trazada y una sistemática adecuada, el presente volumen nos adentra en el enrevesado mundo –sorprendente desde los parámetros actuales– de la venalidad de los cargos y honores, contemplado, como hemos indicado antes, desde diversas perspectivas y en ámbitos materiales y espaciales dispares, que no temporales, ya que todos los trabajos que lo componen se circunscriben a los siglos xvi, xvii y xviii, estos dos últimos sobre todo; siglos de la...
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