Sistemas de partidos politicos
| Autor | Dieter Nohle |
| Páginas | 189-207 |
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SISTEMAS DE PARTIDOS POLITICOS
En esta lección se introduce el tema de los partidos políticos. No cabe
duda acerca de la enorme importancia que ellos tienen para la democracia
y su buen funcionamiento. Son el único tipo de organización que puede
organizar el gobierno representativo por medio de una mayoría, organi-
zando la dispersa voluntad política del electorado a través de una compe-
tencia electoral en la que las preferencias políticas de las masas se traducen
en distribución de poder. Si fallan en esta función o si el reconocimiento de
esta labor es seriamente cuestionado, el gobierno representativo se torna
difícil. Más claro: los partidos políticos hacen posible la democracia repre-
sentativa, cuya salud depende en buena medida de su desempeño. Salva-
dor Sá N C h E z (2009: 299) resume bien el estado del arte de los expertos en
América Latina: «Los partidos políticos son anclas fundamentales en el
proceso democrático. Son el núcleo de la democracia, conectando a los go-
biernos y a los ciudadanos a través de los sistemas políticos. Por el hecho
de liderar el proceso de representación política y competir en las eleccio-
nes, los partidos políticos permiten que los regímenes democráticos se de-
sarrollen y funcionen». Partidos fuertes y reconocidos en su función son la
viga maestra de las democracias.
La presente lección no se dedica tanto a los partidos mismos sino al
sistema de partidos puesto que la importancia de un partido, según Rai-
ner M. lEPSIuS (1980: 541), «no resulta necesariamente de su existencia y de
su tamaño relativo, sino de la función que éste tiene en un sistema de par-
tidos concreto para la formación de coaliciones o de mayorías. También el
comportamiento del electorado [obtiene] su peso dependiendo de la es-
tructura del sistema de partidos». De hecho, la atención del mundo aca-
démico y político se centra en la estructura de los sistemas de partidos y
en la pregunta por las causas de la estructura especíca de un sistema de
partidos, o por las causas de su permanencia o de sus variaciones en el
tiempo (véase RoSE y uR W I N , 1970). El primer apartado aborda los aspec-
tos conceptuales y valorativos de los sistemas de partidos, el segundo su
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conexión con el sistema de gobierno y el sistema electoral. Aquí se recapi-
tula en cierto sentido las primeras lecciones relacionadas al método com-
parativo, a la formación de conceptos, a los enfoques de investigación, y al
contexto. Se aplican las enseñanzas de estas primeras lecciones a tres obje-
tos clásicos de análisis de la Ciencia Política: el sistema de gobierno, el sis-
tema electoral y el sistema de partidos políticos, haciendo hincapié de es-
tos tres objetos en su interrelación.
I. SISTEMAS DE PARTIDOS POLÍTICOS
En este apartado se esbozan los enfoques esenciales de investigación, se
presenta una tipología de sistemas de partidos y se pregunta acerca de los
tipos de sistemas de partidos luego de su valoración.
1. Concepto
En primer lugar: ¿qué se entiende por «sistema de partidos»? La deni-
ción o, más bien, los elementos de la denición no son estáticos, de forma
que —en vista del creciente énfasis que la Ciencia Política pone en los siste-
mas de partidos— la pregunta sería: ¿cuáles son hoy los elementos consti-
tutivos de ese fenómeno político? Por «sistema de partidos» se entiende la
composición estructural de la totalidad de los partidos políticos en un Es-
tado. Los elementos o interrogantes mencionados, tratados por los inves-
tigadores de los sistemas de partidos, son los siguientes: a) el número de
partidos, b) su tamaño relativo, c) la distancia ideológica entre ellos, d) sus
pautas de interacción (horizontalmente entre ellos, y verticalmente, con las
clases sociales y los grupos de intereses), e) el grado de su institucionaliza-
ción, y f) su actitud frente al sistema político.
2. Enfoques de investigación y tipologías
Los enfoques de investigación presentes en el estudio de los sistemas
de partidos pueden diferenciarse, a grandes rasgos, según las causas que
se den para la estructura, la permanencia y los cambios de los sistemas de
partidos. La dicotomía radica en los factores institucionales por un lado y
los sociológicos por el otro. A veces aparecen también en la práctica como
enfoque único utilizado por este u otro investigador.
Los primeros intentos para explicar la estructura de los sistemas de
partidos mediante factores institucionales se concentraron en encontrar las
causas de la diferencia del número de partidos en el sistema de partidos,
que inicialmente se dividieron en sistemas de partido único, bipartidismo
y pluripartidismo. En los años cincuenta, Maurice Duv E R G E R encabezó al
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