Prefacio

Este número de The IPTS Report está dedicado al importante tema del tratamiento de residuos en Europa desde el punto de vista del desarrollo sostenible.

Para dar una idea del orden de magnitud del problema, la producción europea de residuos se estima en 22.000 millones de toneladas, de las cuales 720 millones de toneladas proceden de la industria y 26 millones son residuos peligrosos.

Las prioridades de la política europea están encabezadas por la toma de medidas preventivas y la reducción de la producción de residuos, así como la disminución de su nivel de toxicidad. Desde este punto de vista, me gustaría mencionar una de las acciones clave del 5º Programa Marco de Investigación y Desarrollo que se dirige al desarrollo de tecnologías destinadas a reducir la utilización de recursos y promover la reutilización y el reciclado de residuos. Esta acción también contempla procesos limpios y productos basados en el concepto de "Análisis del Ciclo de Vida".

Su finalidad general es facilitar el desarrollo de productos y servicios de alta calidad que responden a las necesidades de los ciudadanos y al mercado, junto con nuevos métodos de producción que economicen recursos y respeten el medio ambiente.

Esta orientación es compatible con la meta de la prevención y el control integrados de la contaminación lanzada en 1996 por una directiva. El JRC ya ha desempeñado un papel significativo en esto, en particular gracias a la Oficina Europea de Prevención y Control Integrados de la Contaminación establecida en el IPTS de Sevilla. De hecho, esta oficina está encargada de redactar documentos de referencia sobre las Mejores Técnicas Disponibles para todos los sectores industriales especificados en esta directiva.

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