El Emperador Carlos V y yo: de los documentos a los dedos
| Autor | Geoffrey Parker |
| Cargo | Catedrático de Historia de la Ohio State University. |
| Páginas | 13-34 |
EL EMPERADOR CARLOS V Y YO: DE LOS DOCUMENTOS A LOS DEDOS 13
AFORISMOS, n.º 1, 2020, pp. 13-34ISSN: 2695-5253
EL EMPERADOR CARLOS V Y YO: DE LOS DOCUMENTOS A
LOS DEDOS
EMPEROR CHARLES V AND ME: FROM DOCUMENTS TO DIGITS
Geoffrey Parker
Catedrático de Historia de la Ohi o State University.
RESUMEN
Carlos V (1500-58) escribió sus propias memorias y desde su muerte, cientos de autores han
escrito su biografía en una docena de idiomas diferentes: ¿por qué escribir otra ahora? El
autor da dos razones:
• El reciente descubrimiento de varias fuentes nuevas, que van desde el original de sus largas
instrucciones holografas para su hijo Felipe en 1543 hasta el análisis clínico de un dedo de
su cadáver momi cado;
• La comprobación cuidadosa de múltiples fuentes (impresas y manuscritas) en diferentes
idiomas.
En conjunto, estas fuentes permiten un nuevo retrato de un hombre de Gante que gobernó
el primer imperio transatlántico durante cuarenta años y que murió de agonía a causa de la
malaria en Yuste, a la edad de 58 años.
PAL AB RA S C LAV E: Carlos V, Hispanic Society of America, malaria, biografía, Yuste, El
Escorial.
ABSTRACT
Charles V (1500-58) wrote his own memoirs, and since his death hundreds of authors have
written his biography in a dozen di erent languages: why write another one now? e author
gives two reasons:
e recent discovery of several new sources, ranging from the original of his long holograph
instructions for his son Philip in 1543 to the clinical analysis of a digit from his mummi ed
corpse;
e careful calibration of multiple sources (printed and manuscript) in di erent languages.
Taken together, these sources permit a new portrait of a man from Ghent who ruled the rst
transatlantic empire for forty years, and died in agony from malaria in Yuste aged 58.
KEYWORDS: Charles V; Hispanic Society of America; malaria; biography; Yuste; El Escorial.
GEOFFREY PARKER
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AFORISMOS, n.º 1, 2020, pp. 13-34 ISSN: 2695-5253
¿El mundo necesita verdaderamente otra biografía de Carlos V, soberano de
España, Alemania, los Países Bajos, media Italia y gran parte de la América Central
y del Sur? El propio emperador redactó sus memorias, se han escrito cientos de bio-
grafías en docenas de idiomas, y en el listado del catálogo WorldCat constan más de
500 obras publicadas en lo que va de este siglo en cuyo título gura “Carlos V”.
Google (el motor de búsqueda más popular en Internet hoy en día) proporciona
un testimonio aún más elocuente del intimidante, abrumador y as xiante volumen de
material disponible actualmente sobre la vida y los tiempos del emperador. En 2001,
un investigador que tecleara “Carlos Quinto” en el motor de búsqueda de Google.es,
habría encontrado 668 000 entradas (incluyendo un hotel, un dentista y una marca
mexicana de chocolate), pero en 2008 ese total había aumentado a casi 3 millones de
entradas, un aumento de cinco veces en tan solo siete años.1 La expansión continúa.
Una búsqueda similar realizada en junio de 2018 reveló más de 4 millones de entradas
para “Carlos Quinto” en Google.es, incluyendo todavía la barra de chocolate mexicana
(ahora disponible en Estados Unidos). Además, “Karel V” registró 368 000 entradas
en Google.nl y Google.be; “Karl V” registró 863 000 entradas en Google.de y Google.
at; “Charles-Quint” registró más de 3,5 millones de entradas en Google.fr; “Carlo
Quinto” registró casi 2 millones de entradas en Google.it; y “Charles V” registró 11
millones de entradas en Google.co.uk y Google.com.
Así que repito (como se supone que hace la gente de mi edad): ¿El mundo ne-
cesita realmente otra biografía de Carlos V?
Hasta algunos biógrafos imperiales recientes han albergado sus dudas. Harald
Kleinschmidt se lamentaba, en una biografía reciente, de que «Carlos fue una gura
escurridiza, en un mundo contradictorio. Los historiadores tienen que ir en su busca,
rastrear sus huellas. Pero las huellas solo pueden mostrarnos dónde estuvo, no quién
fue». Además, «Existen abundantes textos que llevan el nombre de Carlos. Pero él no
vio la mayoría de ellos y entre las pocas cartas escritas de su puño y letra hay algunas
que no re ejan sus propias opiniones, sino las de sus consejeros». Wim Blockmans,
autor de otro trabajo reciente sobre Carlos, identi caba dos escollos más a la hora
de escribir sobre su vida: «pocos estudiosos son capaces de utilizar las fuentes y pu-
blicaciones para investigar en todas las lenguas requeridas»; y «el corpus de material
documental es tan vasto que resulta imposible investigarlo en su totalidad».2
1 Claudia MÖLLER RECONDO: “Carlos V como categoría bibliográ ca –en español– en la red’,
in José Luis GONZALO SÁNCHEZ-MOLERO and B. MIRANDA DÍAZ (eds.), La bibliografía sobre el
emperador Carlos V. Perspectivas históricas y temáticas, Yuste, Fundación Carlos V, 2010, pp. 355-359.
2 Harald KLEINSCHMIDT: Charles V: e world emperor, Stroud, Sutton, 2004, p. xv; Wim
BLOCKMANS: Emperor Charles V, 1500-1558, London, Arnold, 2002, pp. 1-2.
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