Editorial
El primer artículo de este número examina los posibles remedios para la congestión en Internet. El impacto de la congestión y de la ralentización, incluso de las interrupciones de las comunicaciones recae principalmente sobre quienes no pueden pagar una Intranet costosa o una solución privada, entre los que se encuentran los investigadores académicos para los que Internet fue originariamente creada. Las consecuencias positivas derivadas de la investigación son también positivas para otros agentes que no pueden permitirse unas tarifas elevadas que podrían ser necesarias por el uso de "pistas rápidas" de la autopista de la información y justifican la búsqueda de soluciones a los problemas. El artículo presenta la propuesta estadounidense (denominada Internet II), una solución basada en tarifas (con subvenciones cuando los resultados lo justifiquen), así como la solución tecnológica definitiva consistente en ampliar el ancho de banda.
El segundo artículo presenta las revolucionarias posibilidades de las "tarjetas inteligentes" y una serie de aplicaciones, en las que juegan o jugarán un papel decisivo, que van desde las transacciones financieras a la información sanitaria. Se subrayan los problemas de la seguridad de las transacciones y la necesidad de considerarlos en un contexto social más amplio, así como otros problemas que reclaman la atención de los políticos. En este contexto, no se deben subvalorar las repercusiones del dinero digital de las tarjetas inteligentes sobre la política (impuestos, bancos, política monetaria, etc.).
El siguiente artículo proporciona una más amplia visión del desarrollo sostenible -sostenibilidad total- que incluye objetivos socioeconómicos y culturales así como los tradicionales medioambientales. El punto de partida del artículo es la necesidad del desarrollo regional en la UE y los esfuerzos para reducir el desequilibrio en el desarrollo, en cuanto se trata de conseguir la sostenibilidad total. El artículo sostiene que, aunque la innovación y el desarrollo tecnológico son claves para el crecimiento, necesitan estar enraizados en el contexto cultural y socioeconómico de la región y no seguir ciegamente modelos preestablecidos. La sostenibilidad total ofrece un medio para integrar estos factores, respetando las condiciones locales. El artículo presenta un ejemplo de un ejercicio piloto que implica a las regiones menos favorecidas de la UE y los criterios elaborados en el contexto de este ejercicio.
El cuarto artículo estudia los posibles efectos del cambio climático, en particular el calentamiento mundial, sobre la salud humana. Aparte del impacto directo de las condiciones meteorológicas más extremadas, se considera el desplazamiento de las " áreas de riesgo" caracterizado por las condiciones que favorecen la aparición de determinadas enfermedades. La combinación de estos hechos con los efectos de la migración y de la movilidad significa que los problemas no están limitados a determinadas partes del mundo. Así pues, está fuera de lugar la complacencia en lo que respecta a las amenazas para la salud pública y se mantiene la prioridad de los programas de prevención y de vigilancia.
El último artículo de este número destaca la importancia de la multidisciplinaridad, evidente en el caso de la nanotecnología. La nanotecnología tiene aplicaciones potenciales en muchos campos, pero puede verse afectada por problemas de coordinación, a veces precisamente debido a su carácter multidisciplinar. Puede ser el momento de explorar la creación de un espacio con límites disciplinarios más flexibles, o potencialmente para un enfoque multidisciplinar específico de la nanotecnología.
