La cooperativa: asociación y empresa
| Autor | Alejandro Martínez Charterina |
| Cargo del Autor | Catedrático de la Universidad de Deusto |
| Páginas | 35-44 |
Page 35
La58 definición de cooperativa que la Alianza Cooperativa Internacional hace en la Declaración sobre la identidad cooperativa, a la que nos hemos referido anteriormente59, considera la cooperativa como asociación de personas y empresa económica simultáneamente.
Una cooperativa es una asociación autónoma de personas que se han unido de forma voluntaria para satisfacer sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales en común mediante una empresa de propiedad conjunta y de gestión democrática.
No ofrece ninguna duda que la cooperativa es una asociación de personas60. Precisamente es uno de los resultados de la aplicación de la máxima que nos informa de que la unión hace la fuerza.
Page 36
Esto queda patente en los orígenes del cooperativismo moderno, donde encontramos personas que pretenden mejorar sus condiciones de vida reuniéndose para ello, tratando de conseguir en común aquello que les es negado o les resulta inaccesible de forma individual.
Holyoake relata cómo reaccionaron los que iban a ser los Pioneros de Rochdale cuando les fue negado a los tejedores un justo aumento salarial, que solicitaban a fines de 1843, en un contexto de apogeo industrial y beneficios en alza frente a unos salarios muy bajos: “Después de muchas reflexiones, resolvieron iniciar su propia lucha… y conseguir, mediante la ayuda mutua, todo lo que les faltaba”61.
Por eso Georges Fauquet, siguiendo los pasos de Mariano Mariani, distinguirá dos elementos conjuntos en la cooperativa, uno social y otro económico, asociación y empresa: “Asociación de personas que han reconocido y continúan reconociendo, de una parte, la similitud de algunas de sus necesidades, y de otra, la posibilidad de satisfacerlas mejor por una empresa colectiva que por medios individuales…”62.
Mueve a asociarse a las personas el hecho de compartir necesidades y problemas y el deseo, quizá se trate de una convicción, de que actuando conjuntamente podrán llegar más lejos que de forma individual.
Page 37
Ahora bien, esta asociación de personas no pasaría de ser una asociación si sólo se quedara en ello. Por eso Fauquet continuaba, a partir de la asociación de personas, con un elemento económico para llegar a la cooperativa: “Una empresa común, cuyo objetivo particular responde a las necesidades que deben satisfacerse”63.
Lo que constituye la cooperativa es la fusión de estas dos realidades que la presentan de forma conjunta como asociación de personas y empresa económica64.
Durante un tiempo se puso en tela de juicio que la cooperativa fuera empresa. Raymond Barre distingue entre empresa capitalista y explotación cooperativa65, y según ese criterio la cooperativa no es una empresa capitalista.
Pero el concepto de empresa no es patrimonio de la empresa capitalista, por lo que Riaza Ballesteros dice “no es el afán de lucro lo que sirve para definir y configurar el concepto de empresa. Este será el prototipo de empresa capitalista, pero no hay que pensar que no existan otros modelos de empresa, que se inspiren en motivaciones distintas de la obtención de un beneficio ilimitado”66.
Page 38
En Economía se estudia que la unidad de producción es la empresa y que ésta es la reunión organizada de los factores de producción para llevar a cabo la actividad económica. García Echevarría se refiere a cualquier forma de combinación del sistema de factores incluido el factor dispositivo, aludiendo expresamente a la actividad empresarial cooperativa67.
De este modo la cooperativa es asociación y es empresa. En cuanto asociación revela la existencia de personas que comparten necesidades y aspiraciones y que desean satisfacer esas necesidades y alcanzar sus aspiraciones a...
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba