Abordaje del error en la era de la calidad y de la seguridad de la salud: deliberaciones éticas
| Autor | José Mª Rodríguez Merino |
| Páginas | 219-232 |
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El fundamento de la Medicina Basada en la Evidencia (MBE) es la cultura del conocimiento científico y tecnológico actual. Esta Medicina es gestionada por las entidades sanitarias occidentales, tanto públicas como privadas, con parámetros de mejora continua de la calidad y de alta garantía para la seguridad de la vida y salud de los pacientes. Sin embargo, en el gran océano de la calidad/seguridad de los sistemas de salud euro-americanos, emergen, de vez en cuando, islotes o archipiélagos de error, lo cual evidencia que no todo el océano de los entes de salud goza de aguas transparentes, limpias y tranquilas. Esto es, que también se debe prestar más atención a la Medicina Basada en la Experiencia (MBEx), a la Medicina Basada en la Asistencia (MBA), a la Medicina Basada en la Persona (MBP) y, por supuesto, a la Medicina Basada en la Excelencia (MBEa), así como a la investigación libre, independiente y crítica, y a la publicación de resultados tanto positivos como negativos y/o erróneos.
Errar es humano1y la calidad/seguridad total es un absoluto que no existe, aunque la actividad médica siempre es
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manifiestamente mejorable en su calidad, exigible en su seguridad y perfeccionable en la aspiración a la excelencia de cada profesional. Si el principio fundamental de la ética médica es "lo primero no hacer daño" (primum non nocere)2, que obliga a todo galeno que se precie de ello, también es cierto que la Medicina es ciencia de lo probable y de lo incierto. Por ello, la actividad del profesional sanitario, como toda actividad humana, es susceptible de generar errores. Que éstos se puedan cuantificar y/o cualificar en mayor o menor grado depende, tanto de los sistemas sanitarios y de las organizaciones profesionales, como de las reclamaciones de los usuarios, de tal manera que es necesario que todos se impliquen y colaboren para reducir, corregir y/o prevenir estos "accidentes" y/o riesgos infrecuentes en un campo tan sensible como es el de la salud de la comunidad.
Los estándares de calidad/precio en todo el ámbito sanitario se originaron en las reivindicaciones que hacían las asociaciones de consumidores, principalmente en Estados Unidos en las décadas de los sesenta-ochenta del siglo pasado respecto a los bienes comerciales e industriales, al exigir una correlación calidad/precio3. Este método de correlación equitativa no admite el desperfecto, la baja calidad, el mal funcionamiento o el error de la mercancía, en cualquier grado que sea. Ésta es la teoría capitalista y neoliberal, practicada por todas las sociedades industrializadas y su aplicación a la gestión sanitaria es patente. No obstante, a pesar de exigir una calidad total y una máxima seguridad, todavía se producen múltiples accidentes voluntarios o involuntarios, detectables y reparables unos e indetectables e irreparables otros.
La hipótesis de este trabajo se centra en comparar y analizar las dos culturas, la del error y la de calidad/ seguridad, tan demandadas por los usuarios de los Servicios de Salud. En Norteamérica se han originado múltiples debates sobre la judicialización de la Medicina y la gravedad, magnitud y cuantificación de los errores médicos4; de tal manera que esto
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ha desprestigiado a diversos especialistas y ha dañado la salud e incluso llevado hasta la muerte a miles de pacientes.
El informe del Institute of Medicine (IOM)-Errar es humano (1999)-fue subestimado por muchos entendidos en la materia, porque sólo se habían contabilizado los errores que se habían producido en los hospitales, pero se habían dejado fuera áreas tan generadoras de errores médicos como ambulatorios o servicios sanitarios a domicilio, ya que hay muchos "accidentes" que, por su magnitud, o no se detectan o no se denuncian o no se identifican como tales o no salen a la luz pública. Lo cierto es que, a partir de este informe, tanto las asociaciones de consumidores como el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Norteamérica, trataron de impulsar un Centro que tuviera en cuenta la seguridad de los pacientes, con el fin de prevenir, identificar, reducir o evitar los errores médicos. Tales errores, además de ser costosos al erario público y a la propiedad privada, dañan la salud y la vida de los pacientes, minan el prestigio y la imagen de los profesionales y socavan la confianza de los usuarios en sus médicos o cuidadores y en las instituciones sanitarias.
Las causas que inducen al error son múltiples y variadas:
a)las del factor humano focalizadas en torno a la profesión: por estrés, sobrecarga laboral, "quemado" ("burnout"), fatiga, incompetencia, negligencia, imprudencia, mala praxis, irresponsabilidad, etc.
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las del factor técnico: aparataje tecnológico defectuoso o de baja calidad, uso inadecuado del mismo, etc.
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las del factor institucional: falta de recursos materiales, mala gestión, gestión errónea, asignación inapropiada de recursos o falta de formación adecuada.
Respecto a lasfuentesen las que se originan los errores médicos, entre otros, cabe citar las siguientes:
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1. Información inadecuada, errónea, imprecisa, empleo de guías o protocolos no actualizados o erróneos, falta de comunicación suficiente y clara.
2. Diagnóstico de pacientes equivocados, confusión en Historias Clínicas, falta de higiene en utensilios clínicos o polución medioambiental, errónea valoración de la capacidad.
3. Tratamientos: métodos, procedimientos erróneos, con cuidados desproporcionados.
4. Farmacología: prescripciones de medicamentos defectuosos, ilegibles, por Internet, prospectos no claros o incomprensibles, dosis erróneas, administración incorrecta (tiempo, dosis, etc.), grado de toxicidad (según dosis o pasada la fecha de caducidad), por automedicación.
5. Equipo que no funciona, no está coordinado, no es inter-disciplinar, elude su responsabilidad.
6. Descoordinación interinstitucional en urgencias, emergencias, traslados, gestión no equitativa de recursos.
7. Ensayos clínicos hechos sin el debido consentimiento, ni garantías, ni información de posibles efectos adversos o secundarios, grado de toxicidad, sin aseguramiento, etc.
Por especialidades: ginecología, obstetricia, anestesiología.
En tiempo: después de fiestas, guardias intensas, estrés.
Respecto a nuestro país, en 2001, la Confederación Estatal de Sindicatos Médicos reflejó la preocupación de los médicos españoles ante el número elevado y creciente de denuncias, quejas, reclamaciones e indemnizaciones que algunas fuentes estimaron en 50.000. Sólo el 18% de los fallos de la Audiencia Nacional, de las demandas interpuestas a los Entes de Salud, terminó en condena. Por especialidades, los cirujanos, ginecólogos y anestesistas se llevaron el mayor número de encausados. Por causas, fue la falta de información adecuada y la comunicación no fluida entre médico y paciente5. En el caso de la Comunidad Autónoma de Madrid, de las 50.000 quejas que
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cursaron los madrileños en 2003 sobre la red sanitaria, solamente se tramitaron 42 por errores médicos...
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