El último progresista

AutorSergio Sánchez Collantes
CargoUniversidad de Burgos
Páginas779-784
EL ÚLTIMO PROGRESISTA
THE LAST PROGRESSIVE
Sergio Sánchez Collantes
Universidad de Burgos
Recensión de / Review of: Eduardo Higueras Castañeda, Con los Borbones,
jamás. Biografía de Manuel Ruiz Zorrilla (1833-1895), Marcial Pons, Madrid, 2016,
453 págs.
En la actualidad, Manuel Ruiz Zorrilla es muy poco conocido fuera del
mundo académico, a pesar de haber presidido el Gobierno dos veces, ocupado un
par de carteras ministeriales y desempeñado un papel fundamental en los
bulliciosos años del Sexenio Democrático y aun después. Entre sus
contemporáneos gozó de una popularidad que muchos envidiaron en aquella
época, cuando, sin esa aureola, resultaba harto difícil labrarse una carrera
política que rebasase el ámbito local. Así, José Canalejas —en sus años mozos—
lo definió como “el apóstol de la Revolución de Septiembre”; el abolicionista Julio
Vizcarrondo lo consideró nada más y nada menos que “el Lincoln español”; y para
José Echegaray fue “el último progresista”.
Ruiz Zorrilla es uno de esos grandes nombres sin los cuales no se
entendería la política española del último tercio del XIX. Una simple búsqueda en
el catálogo de la Biblioteca Nacional de España arroja en sus resultados más de
una veintena de retratos: ni que decir tiene que esto no sucede con un personaje
menor. Hacía mucho que el soriano demandaba un estudio biográfico detallado y
riguroso, que superase el texto hagiográfico que le dedicó Gómez Chaix en los
años treinta1.
Naturalmente, otros autores han contribuido a iluminar diferentes aspectos
de su vida y de su actividad política, destacando entre los más recientes Jordi
Canal, Teresa Martínez de Sas, Fernando Martínez López y Raquel Sánchez
García2. Así y todo, faltaba una biografía sistemática, laguna que ya señaló
Álvarez Junco en su clásica obra sobre Lerroux. A cubrir dicho hueco viene este
libro editado por Marcial Pons, que toma su título de un manifiesto que, evocando
1 Pedro Gómez Chaix, Ruiz Zorrilla. El ciudadano ejemplar, Espasa Calpe, Madrid, 1934.
2 Jordi Canal, Manuel Ruiz Zorrilla (1833-1895): de hombre de Estado a conspirador
compulsivo”, en Isabel Burdiel y Manuel Pérez Ledesma (coord.), Liberales, agitadores y
conspiradores. Biograf ías heterodoxas del siglo XIX, Espasa Calpe, Madrid, 2000, pp. 267-300.
María Teresa Martínez de Sas, “Los últimos veinte años de un conspirador. El insurreccionalismo
zorrillista durante la Restauración (1875-1895)”, Boletín de la Real Academia de la Historia, 201
(3), 2004, pp. 425-457. Fernando Martínez López, “Manuel Ruiz Zorrilla en el exilio. La protección
de masones y republicanos franceses (1875-1895)”, en José Antonio Ferrer Benimeli (coord.), La
Masonería española en la época de Sagasta, vol. 1, Gobierno de Aragón, Zaragoza, 2007, pp. 651-
664. Raquel Sánchez García, “Ruiz Zorrilla entre los republicanos: análisis de su liderazgo”, en
Angel Duarte (coord.), Líderes para el pueblo republicano. Liderazgo político en el republicanismo
español del siglo XIX, Universidad Pública de Navarra, Pamplona, 2015, pp. 99-122.
Historia Constitucional (ISSN 1576-472)
n.19, 2018, págs. 779-784, http://www.historiaconstitucional.com

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