Szásdi León Borja, istván, Juan Ponce de León y su época. Estudios institucionales de la conquista. Diputación, Valladolid, 2011, 179 pp. (Agustín Bermúdez Aznar)
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El 2 de marzo de 2010 se cumplió el quinto centenario de la real cédula por la que Fernando el católico nombraba a Juan ponce de león gobernador de la isla de san Juan Bautista, actual puerto rico. para conmemorar tal evento varias fueron las actuaciones programadas. entre ellas, la visita del actual gobernador de la isla caribeña a Valladolid y la celebración de un congreso científico sobre el quinto centenario de la gobernación de puerto rico. Y es a esta efemérides a la que el puertorriqueño prof. szaszdi, director ejecutivo de la comisión del V centenario, ha querido sumarse con la edición de la presente monografía, integrada tanto por anteriores estudios suyos (ahora nuevamente revisados) cuanto por otros nuevos. esta estructura de la obra permite la aproximación a una temática que si en principio puede parecer meramente descriptora de acontecimientos históricos, ofrece sin embargo al historiador de las instituciones indianas unas enriquecedoras aportaciones sobre cinco importantes temas.
el primero de ellos es el del clientelismo, eficaz mecanismo de interrelación social de la época que nos facilita la comprensión de las vías de acceso a puestos de responsabilidad en el continente americano por parte de toda una serie de personajes, como fue por ejemplo el caso del propio Juan ponce de león (Juan Ponce de León y el infante
D. Fernando de Habsburgo. Clientela y gobierno en el 1500 antillano). a tales efectos el autor expone la vinculación de ponce de león con el infante don Fernando de habsburgo y, en especial, las conexiones que estableció en la corte de los reyes católicos con altos personajes, circunstancia que le facilitó su acceso al todavía ignoto territorio americano. decisiva fue a estos efectos su cercana relación con el gobernador de las indias, nicolás de ovando. éste fue en definitiva quien le encomendó la empresa de la conquista y colonización de la isla de san Juan Bautista, siendo su éxito en dicha empresa lo que le reportó la concesión del título de gobernador.
un segundo tema para el que también sirve de ejemplo paradigmático ponce de león es el referente a las dificultades y problemas que conllevó no ya sólo el descubrimiento y conquista del territorio americano sino también, y sobre todo, su pacificación y colonización (Juan Ponce y los indios de Puerto Rico). en el caso de la isla caribeña tales cometidos se inician tras su conquista en 1508, procediéndose a la fundación de la capital, caparra, en 1509 y...
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