Origen y evolución del fenómeno estatal

AutorAntonio M. García Cuadrado
Cargo del AutorProfesor Titular de Derecho constitucional
Páginas167-170

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96. Formas políticas anteriores al Estado moderno. El Estado no ha sido la única forma política en la que se ha articulado la convivencia de las sociedades humanas a lo largo de la historia. Suelen señalarse como anteriores a la aparición del Estado moderno los imperios antiguos, la polis griega, la república o civitas romana, las monarquías helenísticas, el Imperio romano y el feudalismo medieval8. Es común a todas ellas la existencia del poder político casi siempre ilimitado y despótico; sin embargo, el sistema feudal europeo, en cuyo seno surgió el Estado moderno, presentaba una multiplicidad de centros de poder, como el Imperio, la Iglesia, los monarcas o príncipes territoriales, las Cortes estamentales y la nobleza. Por eso, en cierto modo, el Estado surgió de un intento de superación de aquella poliarquía, como la denominó

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Hegel9, mediante el fortalecimiento del poder emergente de los reyes en su territorio10.

2.1. Aparición del estado

97. La forma política preestatal. El feudalismo se basaba en un cierto equilibrio entre el poder indirecto de los monarcas sobre sus súbditos, por mediación del estamento nobiliario, con las limitaciones que imponían, por una parte las Cortes surgidas en cada Reino a partir de finales del siglo XII y las ciudades, celosas de sus fueros y privilegios; y por otra la existencia de entidades superiores, como el Sacro Imperio Romano-Germánico y la Iglesia, cuya doctrina moral era entonces indiscutida en toda Europa.

98. Primeras manifestaciones históricas del Estado moderno. Según parece, las primeras entidades políticas que adoptaron las características propias de un Estado moderno fueron varias repúblicas del Norte de Italia a finales del siglo xV. De hecho, la palabra “Estado” (lo Stato) surge en Florencia de la mano de Nicolás maquiavElo (1469-1527) y de allí se fue difundiendo en los dos siglos siguientes por toda Europa como la forma de denominar a cualquier ente político independiente, fuera república o monarquía.

Se citan, no obstante, como precedentes a la monarquía normanda de la Inglaterra del siglo xI y al Reino de Sicilia en la primera mitad del siglo xIII bajo el mando del Emperador Federico II Hohenstaufen.
lo cierto es que “la nueva palabra Estado designa certeramente una realidad totalmente nueva porque a partir del Renacimiento y en el continente europeo, las poliarquías que hasta...

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