Relaciones entre la normalización y la I+D: cómo sacar más partido a los resultados de la investigación industrial

AutorDaniel Vinard
CargoPresidente del CEN BT/AG "STAR"

Introducción

La industria europea descansa en la explotación de los resultados de su investigación. La sinergia entre la investigación y la normalización es un ingrediente esencial para conseguir beneficios comerciales plenos de sus resultados. Esta sinergia permite estructurar el mercado para que acepte tecnologías y productos y asimismo permite a los investigadores y responsables de la normalización que planifiquen sus acciones e implementen sus proyectos.

Como se destaca en el "Libro Verde sobre la Innovación", la normalización es un vector de la innovación, puesto que permite la introducción de los productos de la innovación en el Mercado Europeo de un modo organizado y armónico. En este contexto, la misión del CEN/STAR es reforzar los lazos entre las actividades de investigación y de normalización; en particular la redacción de normas europeas sobre las sólidas bases factuales suministradas por la investigación.

Lazos entre la normalización y la investigación

La normalización y la I+D son interdependientes, ya que las normas tienen que estar ancladas en datos factuales y fiables. La tecnología necesaria para el desarrollo de una nueva norma puede ser creada por un proyecto de investigación específico o puede surgir como una consecuencia de la investigación, la innovación o el desarrollo no relacionado directamente con la preparación de una norma. Además, la investigación que lleva al desarrollo de nuevos productos o procesos se beneficia generalmente del conocimiento de normas relevantes y el posterior valor y facilidad de marketing del nuevo producto pueden aumentar si se certifica que cumple la norma adecuada. Los investigadores se beneficiarían así de estar más familiarizados con la normalización. Dentro de las propias empresas europeas debería impulsarse el diálogo y la cooperación entre investigadores y expertos en normalización, a la vez que la normalización debería formar parte de la estrategia a medio/largo plazo de estas empresas.

El Equipo Técnico – Grupo de Acción del Comité Europeo de Normalización sobre las relaciones entre Normalización e Investigación (CEN BT/AG STAR) fue creado en 1992 con objeto de preparar las directrices para desarrollar un enlace más eficaz entre la I+D Europea Cooperativa y la Normalización Europea, con el fin de mejorar la velocidad, la calidad y la exhaustividad del programa de normalización y de promover directrices, por ejemplo participando en la temprana discusión de los programas de investigación europeos. La función de STAR es identificar y priorizar las necesidades en investigación de la normalización.

A los Comités Técnicos del CEN se les pide constantemente que identifiquen las necesidades de proyectos de investigación, que ayuden al proceso de elaboración de normas o a resolver problemas que estén impidiendo la finalización de su trabajo. Se han desarrollado esquemas de priorización y directrices con este fin. Las delegaciones nacionales de los principales organismos institucionales y de investigación industrial europeos recogen contribuciones y los foros de determinados sectores (Foros Sectoriales) dentro del CEN producen documentos estratégicos que indican sus necesidades y prioridades de investigación. Por tanto, el CEN/STAR trata tanto la "investigación co-normativa", que interacciona directamente con actividades de normalización en curso y/o previstas, como la "investigación pre-normativa", que se refiere a proyectos que previsiblemente generarán nuevos elementos para la normalización. Actualmente tiene el estatuto de una Acción Estratégica y de un Grupo Asesor, una interfaz activa entre los Comités Técnicos y los Foros Sectoriales del CEN y la Comisión Europea.

Las listas de proyectos prioritarios para investigación "co-normativa" se presentan para solicitar financiación a los programas marco europeos (las Convocatorias Dedicadas se describen en otra parte de este número). Para la investigación "pre-normativa", la situación es bastante diferente, pues algunos sectores industriales no son plenamente conscientes de que la innovación y la investigación pre-normativa tienen un papel importante que desempeñar para facilitar el éxito del mercado interno europeo y para reforzar la competitividad de la industria europea. Además, debido a la relativa dependencia sectorial de la investigación pre-normativa, no se puede utilizar un enfoque uniforme para identificar necesidades específicas para todas las áreas.

Sin embargo la industria, el Gobierno y los laboratorios privados emprenden investigaciones de este tipo, teniendo en cuenta las necesidades de sus clientes y socios, sus actividades futuras, los resultados de los estudios de mercado, las políticas nacionales e internacionales, y los programas de regulación. La diseminación de los resultados está frecuentemente muy focalizada pero limitada, y hay aún poca coordinación o conocimiento a un nivel más extenso. La conversión de los resultados en normas es un tema clave. Actualmente, aún tiene lugar principalmente sobre una base puramente ad-hoc, y es preciso que los grupos que realizan investigación pre-normativa interaccionen positivamente y en una fase temprana con el proceso de normalización (por ejemplo el proyecto del CEN "EXPRESS Workshops").

En un reciente documento titulado "Investigación y Normalización" (EUR 18194), la Comisión Europea resaltaba la necesidad de una mayor consideración, en los programas comunitarios de investigación, de la dimensión pre-normativa, con el fin de potenciar el crecimiento sostenible, la competitividad e interoperabilidad de productos y servicios, resultantes ambos de la investigación. Se reconoce en particular que la normalización es una pieza efectiva para conseguir una amplia diseminación y explotación de los resultados de la investigación. La Dirección General XII para la Ciencia, la Investigación y el Desarrollo, es el principal canal europeo de co-financiación de la investigación co-normativa y pre-normativa. Además, representantes de otras Direcciones Generales han apoyado con continuidad las acciones de STAR, como también lo han hecho miembros destacados del Parlamento Europeo desde el Comité de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Energía (CRDTE).

La contribución del JCR en investigación pre-normativa ha sido importante; realizada principalmente en el marco de redes (como el Consejo Europeo de Investigación de Equipos de Presión, EPERC, cuyo secretariado tiene su sede en el Instituto de Materiales Avanzados). Con el fin de formalizar esta contribución, en octubre de 1998 el CEN firmó un Acuerdo de Cooperación con el JCR. Esto aumentará el alcance de las posibilidades de satisfacer las necesidades de investigación de los Comités Técnicos del CEN, a la vez que conducirá a nuevas actividades de normalización relacionadas con la I+D. Otras organizaciones europeas (por ejemplo EUREKA, EUROLAB y NORDTEST) también apoyan los fines y objetivos del CEN/STAR.

Futuras oportunidades y retos

Claramente, la explotación de resultados de la investigación europea se verá impulsada por una sinergia entre la investigación y la normalización europeas. Por tanto, la promoción del Análisis de Tendencias e Investigación pre-normativa de las necesidades futuras de normalización es crucial. Las actividades del CEN/STAR serán reforzadas en esta dirección, en particular a través de los "Seminarios de Análisis de Tendencias" organizados por el CEN, en muchos casos en colaboración con el JRC. El objetivo de estos seminarios es suministrar una visión de las tendencias y necesidades de investigación y de normalización futura en áreas seleccionadas, a la vista de los resultados recientes de la investigación, de las aplicaciones industriales y de la normalización.

Contacto

Ir André Pirlet, Director de proyecto de I+DT, Secretario del CEN BT/AG "STAR". CEN - Comité Europeo de Normalización.

Tel.: +32 2 550 08 42, fax: +32 2 550 08 19, correo electrónico: andre.pirlet@cenorm.be

Sobre el autor

Mr. Daniel Vinard es graduado por la École Nationale Supérieure de Chimie de París, la Universidad de Minnesota (EE.UU) y la Escuela de Negocios de París (CPA). Fue director de NORTON (ruedas de molino) en Francia y actualmente es el responsable de los Asuntos europeos de I+D del Grupo SAINT-GOBAIN.

The IPTS Report, is the refereed techno-economic journal of the IPTS,edited by D. Kyriakou, published monthly in English, French, German and Spanish.

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