Élites políticas y desafíos de la democracia local

AutorCarmen Navarro Gómez
CargoProfesora Contratada Doctora, Directora del Departamento de Ciencia Política y Relaciones Internacionales, Universidad Autónoma de Madrid.
Páginas9-13

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Nos encontramos en la actualidad inmersos en intensos debates sobre las cualidades de nuestros representantes, las funciones de los partidos y, en general, la capacidad del sistema político de dar respuesta los problemas reales de nuestras sociedades. En el intercambio de voces suenan más las de los que consideran: disfuncionales los partidos, de poco nivel y preparación a nuestros representantes y un camino para el enriquecimiento privado o la satisfacción de un interés personal el ejercicio de la política. No estoy de acuerdo con esta visión, lo que no quiere decir que opine exactamente lo opuesto. Simplemente creo que carecemos de conocimiento empírico, tanto para expresar un juicio tan contundente, negativo y definitivo, como para sostener el contrario. Y creo también que cada uno de los diferentes espacios que existen para la política (global, estatal, regional, local) posee singularidades propias. Intentaré desarrollar esta afirmación en las líneas que siguen, arrojando algunas refiexiones proyectadas sobre la política local, sobre lo que sabemos (o más bien sobre todo lo que no sabemos) de nuestras élites políticas locales y sobre las limitaciones estructurales a que éstas se enfrentan en el ejercicio de sus funciones.

He dedicado los últimos años mi de trabajo académico al estudio del gobierno y la democracia local y sus políticos y, en el ejercicio de acumular conocimiento a través de entrevistas en profundidad, cuestionarios y grupos de discusión, he encontrado -bajo partidos de todas las siglas- muchos hombres y mujeres dedicados, capaces y comprometidos con el avance y el aumento del bienestar de las comunidades a las que representaban y también algunos otros (he de decir que en número inferior a los primeros) que me han dado la impresión de menor dedicación y capacidad. También he podido constatar el desfase en que nos encontramos de estudios, investigaciones y recopilación de información sistemática en relación a nuestros vecinos del norte sobre los elementos básicos

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del funcionamiento de la maquinaria de gobierno local y he envidiado a mis colegas de otras universidades europeas -especialmente las centro europeas y escandinavas- cuando relataban la alta tasa de respuesta que habitualmente obtienen al dirigirse a políticos y administradores solicitándoles que respondan a cuestionarios o les atiendan en entre-vistas con fines cientí?cos. En esos países, el conocimiento sobre el gobierno local es incomparablemente mayor y los investigadores construyen sus teorías e hipótesis sobre un conjunto de información acumulada que les permite explorar relaciones causales o apuntar estrategias que contribuyan a mejorar las maneras de gobernar las ciudades. Aquí esa tasa es bajísima y, cuando desde las universidades...

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