El liberalismo: una aventura conceptual. Recensión de / Review of: Michael Freeden, Javier Fernández Sebastián y Jörn Leonhard (eds.): In Search of European Liberalisms. Concepts, Languages, Ideologies
| Autor | Juan Francisco Fuentes |
| Cargo | Universidad Complutense de Madrid |
| Páginas | 882-884 |
EL LIBERALISMO: UNA AVENTURA CONCEPTUAL
LIBERALISM: A CONCEPTUAL ADVENTURE
Juan Francisco Fuentes
Universidad Complutense de Madrid
Recensión de / Review of: Michael Freeden, Javier Fernández Sebastián y Jörn
Leonhard (eds.): In Search of European Liberalisms. Concepts, Languages,
Ideologies, New York-Oxford, Berghahn, 2019, 346 páginas
Los editores y coautores de este libro colectivo abordan una tarea
extremadamente difícil, como es presentar una visión integrada –casi un puzle–
de la historia del concepto de liberalismo en los dos últimos siglos en diferentes
países europeos. El reto es mayor aún de lo que indica el marco cronológico-
geográfico de la obra, porque inevitablemente el estudio del origen del concepto
lleva a plantear sus antecedentes ilustrados –incluso preilustrados– y porque en
algunos casos, como los que afectan a los ámbitos anglosajón, español y
portugués, es necesario referirse a la historia del concepto en América, adonde
llegó en fecha muy temprana y donde se desarrolló según un patrón geográfico
que Fernández Sebastián resume en dos direcciones principales: de este a oeste y
de norte a sur.
Entre los desafíos que tenía que afrontar el libro para llegar a ser una
aportación significativa a la historia del concepto se encontraba además la
necesidad de armonizar el contexto general con las historias nacionales
contenidas en estas páginas, a saber: el Imperio Habsburgo, Alemania, España,
Portugal, Francia, Suecia y Dinamarca, tratados en un único capítulo; Holanda,
Polonia, Italia, Gran Bretaña y la Rusia post-soviética. A este mosaico geográfico
se añade la sucesión de periodos históricos que recorre el libro en función de sus
distintos escenarios. De ahí que el primer capítulo se ocupe del liberalismo en el
Imperio Habsburgo entre finales del siglo XVIII y mediados del XIX y que el libro
acabe –o casi– en la Rusia actual. Hay asimismo tres ensayos de carácter general,
si incluimos el que Michael Freeden dedica a Gran Bretaña. Su ubicación como
último capítulo del libro resultaría discutible, teniendo en cuenta que se ocupa
sobre todo del siglo XIX, si no fuera porque aborda cuestiones que, más allá del
case study británico, tienen una evidente trascendencia teórica y metodológica.
Plantea, por ejemplo, los límites del método lexicográfico aplicado a este caso,
pues, en opinión de Freeden, el concepto trasciende la mera historia de la palabra
para remontarse a los “protoliberalismos”, es decir, a aquellas escuelas de
pensamiento político, filosófico y económico que contienen el germen del
liberalismo antes de que exista el propio término. Propone para ello, siguiendo a
Koselleck, el estudio de su evolución a través de diversos estratos histórico-
semánticos, empezando por “el más duradero”, que sería precisamente el
protoliberal representado, entre otros, por Locke.
Michael Freeden se refiere en la brevísima conclusión –más bien epílogo– que
cierra el volumen a la “triple vida” del concepto, dotado de un sentido político,
filosófico-cultural y económico, tres vertientes que han coexistido en el tiempo y
Historia Constitucional
ISSN 1576-4729, n. 21, 2020. http://www.historiaconstituconal.com, págs. 882-884
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