Introducción: La política de devaluación interna

AutorAlbert Recio Andreu
Cargo del AutorProfesor Titular de Economía Aplicada. Universitat Autònoma de Barcelona
Páginas185-187

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Uno de los objetivos explícitos de las recientes reformas laborales era el de propiciar la devaluación interna, fundamentalmente la reducción de los salarios nominales con el objetivo de mejorar la competitividad exterior de la economía española. Se trata de una repuesta condicionada por el modelo económico impuesto por la integración al euro y por la teoría neoliberal subyacente.

El modelo supone que las economías nacionales compiten entre sí en el mercado internacional y donde los precios constituyen el principal elemento de competitividad. Habitualmente las tasas de inflación de cada país difieren entre sí y por ello los países con mayores tasas de inflación verían encarecidos los precios de sus productos de exportación (y abaratados los de importación) y perderían competitividad. Pero en una economía donde la gestión monetaria está en manos de una autoridad local siempre es posible recuperar parte o toda está pérdida a través de una devaluación de la moneda propia respecto al resto. Con la integración monetaria los países pierden el instrumento de la devaluación puesto que es el Banco Central Europeo el que dicta una política monetaria común y el manejo del tipo de cambio queda fuera de la política nacional. Cuando no se puede manipular el tipo de cambio la única forma de mantener la competitividad de la economía nacional pasa por abaratar los precios en origen reduciendo costos y por ello se considera que la reducción de salarios constituye el elemento central de esta política de reducción de costes.

Este enfoque tiene algunos aspectos discutibles. No está claro que en un mundo dominado por empresas transnacionales la competencia se produzca entre países. Y aún menos que, debido a la elevada especialización productiva de las diversas economías nacionales los problemas de equilibrio exterior y competitividad se basen solo en los precios y

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no en otros factores. Y tampoco resulta convincente que sean los salarios los únicos elementos principales de los costes. Pero en todo caso este es el modelo que tienen en mente la mayor parte de instituciones nacionales e internacionales que orientan las políticas económicas y por esto la devaluación salarial se acaba por convertir en una medida central de la política económica neoliberal en tiempos de integración monetaria.

Reducir los salarios es un objetivo que se puede alcanzar por vías distintas. Una de ellas es la negociación centralizada con los agentes sociales. De hecho...

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