Introducción

AutorFrancisco Javier Casinos Mora
Cargo del AutorProfesor Titular de Derecho Romano en la Universidad de Valencia
Páginas9-12

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El concepto de herencia como sucesión universal por causa de muerte es una de las grandes creaciones del genio jurídico romano. Las incuestionables ventajas prácticas de este concepto frente al más simple de suma de transmisiones particulares de bienes del causante de la sucesión ha garantizado su supervivencia histórica y su recepción por los modernos derechos privados. Pero esa misma concepción de la herencia hace de ella una institución jurídica extremadamente singular. Tal singularidad determina, a su vez, que la acción procesal dirigida a la reclamación de la herencia muestre a lo largo de toda su evolución histórica perfiles muy peculiares e incluso únicos en comparación con las demás acciones, lo que dificulta sobremanera el encaje tipológico de la misma y causa no pocas dudas al investigador sobre su naturaleza, objeto, modo de tramitación, efectos, legitimación pasiva, prescripción extintiva, entre otros aspectos. Todos los problemas que suscita el análisis de la hereditatis petitio romana, tanto desde la perspectiva metodológica dogmática como desde la exegética, problemas a los que ciertamente no fueron ajenos en su momento los propios juristas romanos, han llegado igualmente a los modernos derechos e incluso planteados en términos harto similares. Tales problemas, de hecho, no han sido resueltos fácilmente por los legisladores y han tenido que ser a menudo objeto de la atención de los tribunales de casación.

El presente trabajo no contiene un análisis exhaustivo de todas las cuestiones relativas a la petición de herencia en derecho romano, sino que consiste en un conjunto de estudios sobre diversos aspectos especialmente problemáticos de la hereditatis petitio con algunas sucintas referencias al tratamiento legislativo y a las soluciones adoptadas por los modernos derechos, con una especial atención a la jurisprudencia y al derecho españoles. El primero de los estudios está dedicado, sin embargo, al significado y contenido de la herencia en derecho romano, habida cuenta de que la peculiar configuración sustantiva de la institución hereditaria es la principal causa de la complejidad de la acción de petición de herencia y de los problemas jurídicos teóricos y prácticos que suscita. Page 10

Por lo que respecta a la vertiente metodológica, se ha seguido en todos los temas un método mixto, en el que se han combinado alternativamente: 1.º Un enfoque dogmático, en la medida en que se ha tratado de llevar a cabo una...

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