Introducción

AutorMaría Elvira Alfonso Rodríguez
Cargo del AutorDoctora en Derecho civil

La escasa consideración que dentro de la doctrina patria ha recibido el estudio de las arras, choca con la abundancia de trabajos que arralizan este fenómeno jurídico desde una perspectiva histórica. Este enfoque por lo demás, tampoco ha sido completado excesivamente por los autores extranjeros.

Sin embargo, la relevancia práctica de la institución se pone de manifiesto en la actitud de algunos legisladores extranjeros que, advertidos por la doctrina y la jurisprudencia de la necesidad de una reelaboración total de la materia, han llevado a cabo importantes cambios legislativos. Es el caso del legislador italiano de 1942 que, impulsado por el deseo de simplificar la disciplina arral e intentar acabar con las imnumerables disputas doctrinales, llevó a cabo una importante reforma en la materia. También cuenta la disciplina arral con una regulación ciertamente actualizada en la legislación portuguesa donde, con ocasión de la promulgación del nuevo Cc, se llevó a cabo un decisivo desarrollo de la normativa legal, en el intento de ajustar sus principios rectores a su realidad actual. Así, llama la atención cómo, frente al escaso tratamiento que había merecido el instituto arral en el C.c. derogado de 1867 (art. 1548), el legislador civil de 1966 dedicó a la materia tres disposiciones, luego también modificadas. Todo ello no es sino consecuencia, como he dicho, del hecho incontestable de que este instituto jurídico goza de gran proyección práctica. Buena muestra de ello es la abundante jurisprudencia habida sobre el tema, lo cual revela que ésta es una figura a la que además de recurrirse frecuentemente en el tráfico jurídico, genera una gran conflictividad.

En el estudio de las arras, es fácil apreciar cómo se han ido repitiendo y asumiendo acríticamente toda una serie de ideas, que si bien es cierto que, en determinados casos, obedecen a la intrincada evolución histórica del instituto, no responden hoy a la...

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