El impacto de la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea en el desarrollo del Derecho privado.
| Autor | Esther Arroyo Amayuelas |
| Páginas | 1511-1538 |
Es conocido el proyecto de la Unión Europea (= UE), relativo a la codificación del Derecho privado o, más a corto plazo, su formulación en forma de «principios» no vinculantes comunes a todos los Estados miembros, a la manera de los restatements americanos 1. Con todo, de momento sólo puede hablarse de un Derecho privado europeo en proceso de formación 2, entre cuyas fuentes de producción ocupa un lugar destacado la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas (= TJCE) 3, que es de la que principalmente se va a tratar en las páginas que siguen.
La importancia de la jurisprudencia del TJCE en la labor de desarrollo y construcción de un Derecho privado europeo (= común a todos los Estados Miembros) está fuera de toda duda, puesto que un Derecho verdaderamente común sólo se consigue si las normas emanadas de las instituciones comunitarias son aplicadas e interpretadas uniformemente, esto es, de acuerdo con los mismos criterios en todos los Estados. El TJCE debe velar por ello y por que no se aplique el Derecho nacional contrario a cualquiera de las libertades que el Tratado de la Comunidad Europea (= TCE) reconoce (art. 220 TCE). Es una labor para la cual necesita, en todo caso, la colaboración de los jueces nacionales, quienes, como garantes del Derecho comunitario, no pueden obviar su aplicación preferente. El juez nacional ha de resolver el caso según las pautas que el TJCE proporciona, en respuesta a la cuestión prejudicial por él planteada (art. 234 TCE), pero esa misma interpretación es la que deberá ser tenida en cuenta por otros tribunales nacionales en el futuro (Wünsche Handelsgesellschaft [1986, 947]).
El Casebook Europäisches Privatrecht, coordinado por Reiner Schulze, Arno Engel y Jackie Jones, y en cuya elaboración han participado, en calidad de corresponsales, juristas de varios países (entre ellos, Benoît Dumollard y Gaëlle Meilhac, de Lyon; Alberto Oddenino, de Torino; Hans Schulte-Nölke, de Münster), presenta, agrupadas sistemáticamente, una recopilación de (extractos) de las sentencias del TJCE, que se pueden considerar básicas para la construcción y el desarrollo del ordenamiento jurídico comunitario y, en especial, del Derecho privado europeo. Un total de 19. La pretensión de los autores ha sido, por supuesto, dar a conocer la solución concreta dada al litigio y las consecuencias que de la sentencia derivan pero, en no menor medida, también se ha querido familiarizar al lector con el estilo y la argumentación del TJCE. Además, al caso en estudio se acompaña un rapport de Derecho comparado, en el que los autores y/o corresponsales de diferentes países describen sumariamente cómo ha repercutido la doctrina del TJCE en los ordenamientos jurídicos respectivos. En concreto, se estudian el de Alemania, Italia, Francia, Inglaterra y Gales y, ocasionalmente, Austria. Desgraciadamente, y ese puede ser el mayor defecto del libro, no se analiza el Derecho español 4.
El Casebook constituye una de las muchas actividades realizadas en el seno del programa Training and Mobility for Researchers, dedicado a los «Common Principles of European Law» 5, dirigido y coordinado por el Profesor Doctor H. C. Reiner Schulze, Catedrático de Historia del Derecho y de Derecho Civil de la Wilhems-Westfälische Münster Universität, que este año ha sido prorrogado, aunque ahora el título es «Uniform Terminologie for European Private Law» y es la Universidad de Torino y el Profesor Gianmaria Ajani quien lo coordina. Un proyecto paralelo es el «Harmonisation und Consumer Law», financiado igualmente por una beca «Marie Curie» de la Unión Europea y del cual continúa siendo titular y coordinador el mismo profesor Schulze.
En las páginas siguientes abordaré el contenido del libro, no sin antes exponer brevemente las características del género al que pertenece y la finalidad que persigue.
La libre prestación de servicios y la libertad de establecimiento en cualquiera de los Estados miembros van a condicionar absolutamente el ejercicio de la profesión en Europa. Esto, como ya ha puesto de manifiesto la doctrina reiteradamente 6, plantea el reto de formar juristas con conocimientos comunes. El método de enseñanza a partir de casebooks -método que tiende a generalizarse a juzgar por los numerosos ya publicados-, forma parte de ese proyecto de creación de una cultura jurídica y un Derecho común en Europa. Supone un nuevo reto para la enseñanza en las Universidades europeas que, al asumirlo, no hacen sino adaptar el modelo de los «Cases and Materials» de las Universidades y escuelas jurídicas americanas 7. De la misma manera, por cierto, que también de América se está tomando prestado el restatement como instrumento de elaboración y de aplicación del Derecho (privado europeo).
Dirigidos a un público no especializado sino, en general, a todos los juristas y, especialmente, a los profesores, abogados, jueces y estudiantes de Derecho, los casebooks permiten una exposición casuística, inductiva y orientada hacia el caso concreto, que ofrece más posibilidades de entender el Derecho y de adaptar las explicaciones dogmáticas teóricas a los problemas reales. Se parte de la consideración que el análisis de los asuntos cotidianos permite hacer más asequible los problemas y sus soluciones. El casebook, además, plantea la ventaja de presentar en un solo libro los materiales (jurisprudenciales, legislativos, doctrinales) que, en otro caso, quizá no estarían al alcance del estudioso o cuya recopilación le supondría un notable esfuerzo. Tal estructura ofrece una alternativa interesante -desde luego, no excluyente- a los manuales de texto al uso.
Tal y como se ha señalado, la opción metodológica del casebook descarta el método de elaboración de una monografía científica, con artículos doctrinales de análisis del estado de la cuestión, y con manifestaciones a favor y en contra de los argumentos utilizados en las respectivas sentencias 8. Los autores del Casebook Europäisches Privatrecht no incluyen los comentarios o tomas de posición doctrinales que las decisiones del TJCE han suscitado en cada país, sino que tan sólo presentan los rapports de Derecho nacional que muestran los resultados de esa jurisprudencia; dicho de otra forma, se explica cuál ha sido la repercusión, sobre la doctrina y la legislación de cada país, de las decisiones del TJCE. Todo ello, acompañado de una bibliografía seleccionada -de estudios dogmáticos, pero también de comentarios jurisprudenciales- que constituye una magnífica orientación para el lector que quiera profundizar en los temas que se plantean. En definitiva, se trata de proporcionar una serie de ejemplos que le permitan conocer de qué manera y sobre la base de qué criterios se lleva a cabo la europeización de los ordenamientos jurídicos de los Estados miembros. Normalmente, además, la sentencia del TJCE elegida para formar parte de la recopilación, es comentada y concordada con otras decisiones anteriores o posteriores que corroboran o matizan los extremos discutidos.
Aún partiendo todos de la misma premisa y finalidad, esto es, la de presentar una oferta didáctica, alternativa, no sólo para la enseñanza, sino también para el estudio, cada casebook puede tener un contenido distinto: los que más abundan son los que toman en consideración el Derecho comparado, sobre la base de presentar la regulación (legislativa y jurisprudencial) de una determinada materia en cada ordenamiento jurídico. Por ejemplo, el Derecho de obligaciones 9 o la responsabilidad civil 10. En este mismo ámbito merece destacarse la recopilación de casos de Derecho internacional privado sobre determinación de la ley aplicable a la responsabilidad extracontractual, realizado por el área de Derecho internacional privado de la Universidad de Barcelona, en el seno del Proyecto Common Principles of European Private Law antes mencionado 11.
El casebook que ahora se presenta no aborda un ámbito jurídico concreto especializado, sino que, en general, recopila una serie de sentencias que han servido para precisar la manera como debe llevarse a cabo la integración entre los Derechos nacionales y el Derecho comunitario, que reflejan en qué medida los principios del Derecho comunitario (primacía, aplicabilidad y eficacia directa) están al servicio de la protección jurisdiccional de los Derechos que éste proporciona a los ciudadanos y, en definitiva, que demuestran cómo la construcción de un Derecho privado verdaderamente común es posible, también, a través de la jurisprudencia 12.
El TJCE ha desarrollado los principios básicos de la integración del Derecho comunitario (I) y ha garantizado las libertades que consagra el TCE. De entre todas ellas, el Casebook se ocupa de la circulación de mercancías, la prestación de servicios y la libertad de establecimiento (II y III). Baste recordar ahora que, en aplicación de la prohibición de normas que limiten su ejercicio, el TJCE proclamó en la sentencia Cassis de Dijon [= Rewe-Zentral-AG c. Bundesmonopolverwaltung für Branntwein] (1979, 649) la doctrina del «reconocimiento recíproco» que hoy se presenta como un medio extralegislativo idóneo para conseguir la armonización (descentralizada) 13. Otras sentencias incluidas en el Casebook se refieren a la política social de la comunidad en materia de la protección a los trabajadores (IV) y al Derecho de la competencia (V) 14. En el epígrafe siguiente detallaremos el contenido de las sentencias recopiladas, atendiendo principalmente a los comentarios realizados por sus autores.
El Casebook Europäisches Privatrecht es parte de una colección. Antes que, firmado conjuntamente por Reiner Schulze y Hans Schulte-Nölke, recopila los casos más significativos en materia de Derecho del consumo 15. Otros casebooks en curso de publicación...
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