Female employment from the household. Towards a comprehensive analysis of work-life articulation/El empleo femenino desde el hogar. Hacia un analisis comprehensivo de la articulacion entre empleo y vida familiar.

AutorSanchez Mira, Nuria
CargoEnsayo

"The relationship between labour and gender is a substantial portion of what family organizes, both in and out of the household. The feminist attempt to analyze, rather than take for granted, the gendered nature of these work-family connections has created a new view of family, in which family-and-work is a single historically variable gendered system" (Ferree, 1990: 871)

  1. Introduccion

    El empleo de las mujeres ha venido cobrando interes en los ultimos decenios, tanto en el ambito academico como en el politico. El aumento ininterrumpido de las tasas de actividad y empleo femeninas a lo largo de las ultimas tres decadas esta sin duda relacionado con dicho interes creciente. A su vez, los objetivos de fomento del empleo femenino fijados por las instituciones europeas han tenido con toda probabilidad algun efecto sobre la creciente presencia de la cuestion en las agendas academica y publica.

    Sin embargo, muy a pesar de los planteamientos de los estudios del trabajo desde una perspectiva de genero, el empleo femenino ha venido conceptualizandose como una cuestion individual, como si el comportamiento laboral de las mujeres fuera independiente de su situacion familiar y, en particular, como si no tuviera relacion alguna con las caracteristicas, situacion y relaciones con el conyuge masculino. La problematizacion del empleo femenino (y su relacion con el trabajo domestico y de cuidados) como una cuestion estrictamente femenina se ha hecho especialmente evidente en los debates y estudios acerca de la "conciliacion" (Torns, 2005).

    En este contexto, el presente texto argumenta a favor de la necesidad de analizar la participacion laboral femenina desde una perspectiva que ponga en el centro del analisis los procesos que tienen lugar en el hogar y, principalmente, que aborde las relaciones entre el trabajo mercantil y de reproduccion realizado por ambos miembros de la pareja. Con este objetivo, en un primer apartado se sintetizan algunas de las criticas planteadas desde los estudios del trabajo con perspectiva de genero a los estudios clasicos sobre movilidad social y empleo, destacando los planteamientos teoricos que llevan a estas autoras a situar el hogar como espacio central en el analisis de la division sexual del trabajo. En segundo lugar, se revisan criticamente distintos trabajos de la literatura internacional que se han fijado en los patrones de empleo incorporando, de algun u otro modo, la perspectiva del hogar.

    En particular, se destacan aquellas contribuciones que han analizado la interrelacion de las vidas laboral y familiar de ambos miembros de una pareja, introduciendo ademas una perspectiva de curso de vida. A continuacion se presenta un estado de la cuestion a nivel espanol, poniendo de manifiesto la ausencia de trabajos que se hayan aproximado a la cuestion de la articulacion entre empleo y vida familiar tomando la pareja como unidad de analisis. Partiendo de dicha constatacion, se argumenta a favor del potencial analitico de dicho enfoque, en un contexto de creciente participacion laboral femenina y del profundo impacto de la crisis sobre los patrones de empleo de los hogares.

  2. El hogar como unidad de analisis de la division sexual del trabajo

    La idoneidad de basarse en el individuo o bien en el hogar como unidad de analisis ha sido una cuestion ampliamente discutida en la investigacion social sobre estructura social y sobre empleo. En la literatura clasica sobre estructura social, la familia es considerada como la unidad de estratificacion fundamental. Se trata del principal ambito de socializacion, a traves del cual el cabeza de familia transmite al resto de miembros los recursos, poder y prestigio obtenidos mediante su participacion en el ambito mercantil. Asi, hasta inicios de los anos 80, los estudios sobre movilidad social se centran en el analisis de los cambios en la posicion social de los cabezas de familia, enfoque particularmente criticado por presentar una vision de la estructura social en que la mujer era relegada a una posicion periferica y heteronoma en tanto que esposa (Crompton, 2013; Romero, 1997). El principal interlocutor en este debate fue Goldthorpe, quien recibio especiales criticas a raiz de la publicacion a inicios de los anos 1980 de una investigacion sobre la estructura de clases britanica en que solo se incluia a las mujeres en tanto que esposas (Goldthorpe, 1980). Sin embargo, el auge continuado del empleo femenino en las sociedades industriales avanzadas, incluso durante la etapa de recesion de las decadas de 1970 y 1980, empieza a poner en evidencia el mantenimiento de dicha convencion.

    Este debate se produce de forma paralela al proceso de ruptura epistemologica con el concepto de trabajo como sinonimo de empleo junto con el marco conceptual asociado a este, que comienza a tomar forma a inicios de los anos 70, al calor de la critica realizada por diversas cientificas sociales a la ceguera de genero del analisis marxista (Astelarra, 1982; Borderias y Carrasco, 1994; Hartmann, 1980). Dicho proceso de ruptura epistemologica se propone poner en valor el trabajo invisible realizado por las mujeres fuera del ambito mercantil, subrayando su papel clave en los procesos de reproduccion humana, imprescindibles para la subsistencia del mercado (Carrasco y Mayordomo, 2000). De este modo, se propone trasladar el foco del analisis desde los procesos que tienen lugar en la esfera mercantil a aquellos que tienen lugar en la esfera domestico-familiar. No obstante, frente a la doctrina de las esferas separadas que habia caracterizado el analisis del trabajo-empleo, el hogar no se conceptualiza bajo este nuevo enfoque como un ambito aislado, sino como parte integrante de los sistemas economicos y politicos (Barrere-Maurisson, 1992; Ferree, 1990). El sistema de reproduccion se entiende como un componente basico del sistema economico, y se critica que haya sido analizado como una cuestion privada y marginal (Picchio, 1992). De este modo, el hogar-familia se pone en el centro del analisis, por constituir el espacio de vinculacion de la esfera mercantil y la esfera domestica (Humphries y Rubery, 1994).

    A pesar de la profundidad de las criticas planteadas desde esta perspectiva y de las importantes implicaciones teoricas de sus planteamientos, estas parecen encontrarse con dificultades para permear en la corriente principal de la investigacion social contemporanea. De este modo, a raiz del incremento de la participacion laboral femenina y de su contribucion a los ingresos del hogar durante los anos 60 y 70 del siglo XX, desde otras corrientes de la investigacion social se empieza a plantear la necesidad de tomar al individuo como unidad de analisis, en contraposicion al foco sobre los cabezas de familia de los estudios de estructura social. Asi, un importante numero de investigaciones trasladan su foco de estudio desde la estructura social al mercado de trabajo, y desde los cabezas de familia a los hombres y mujeres como individuos. De este modo, en el analisis de los patrones de empleo de ambos generos, las caracteristicas vinculadas al contexto familiar o del hogar, la distribucion interna de los ingresos, o bien las transferencias o prestaciones sociales percibidas a traves de la familia pasan a ser ignoradas en gran medida (Blossfeld y Drobnic, 2001). Los estudios que desde esta perspectiva se ocuparan de analizar el empleo de las mujeres continuaran siendo incapaces de dar cuenta de las desigualdades de genero en el mercado de trabajo, en la medida en que su foco en el individuo dificulta la identificacion de los vinculos entre el empleo y el trabajo domestico y de cuidados, y por lo tanto resulta un marco de analisis limitado (Blossfeld y Drobnic, 2001).

    Sin duda, una de las principales aportaciones de los estudios del trabajo desde una perspectiva de genero ha sido la de senalar el impacto del trabajo de reproduccion en la participacion mercantil femenina (Picchio, 1994), o visto de otro modo, la de poner de manifiesto que es lo que ha permitido que la mayoria de hombres y no de mujeres, esten disponibles para tener un empleo a tiempo completo (Glucksmann, 1995). Desde este punto de vista, el hogar emerge como un espacio privilegiado de analisis de la division sexual del trabajo. Para dar cuenta de la presencia de un individuo en la esfera de la produccion (o de la reproduccion) resulta imprescindible observar la participacion del resto de miembros del hogar, y en particular, del conyuge, en el trabajo mercantil y en el domestico-familiar. En definitiva, bajo este marco analitico se entiende que es en la esfera familiar donde se asignan la actividades (productivas y reproductivas) y se distribuyen los recursos que permiten los procesos de reproduccion humana, por lo que solo partiendo del hogar como unidad de analisis podran comprenderse dichos procesos en toda su amplitud y complejidad (Blossfeld y Drobnic, 2001; Carrasco y Mayordomo, 2000; Moen y Wethington, 1992).

    La critica feminista al analisis separado de la esfera domestica y mercantil ha venido acompanada, asimismo, del cuestionamiento de la familia como un espacio de consenso y solidaridad, imagen propia del paradigma funcionalista (Parsons, 1970). De este modo, se reconoce la existencia de intereses distintos e incluso contradictorios entre sus distintos miembros. Las relaciones familiares pueden ser de caracter altruista o en busca del propio interes, o venir marcadas por una mezcla indisociable de motivaciones, poniendose de manifiesto la existencia de relaciones de poder en su seno, entre generos y generaciones (Barrere-Maurisson, 1992; Beechey, 1994; Ferree, 1990; Komter, 1989). En definitiva, en los estudios del trabajo desde una perspectiva de genero el hogar emerge como espacio central de la articulacion entre empleo y vida familiar, un espacio atravesado por las relaciones sociales, y por lo tanto, escenario de lucha material y simbolica.

  3. El analisis del empleo desde el hogar en la literatura...

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