¿Que se entiende por crecimiento económico? ¿Cuáles son sus factores condicionantes? ¿Qué se entiende por desarrollo económico?

AutorRaquel Caro Carretero
Cargo del AutorLicenciada en Ciencias Económicas y Empresariales , Universidad Complutense de Madrid
Páginas79-82

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El crecimiento económico es un aspecto de otro proceso más general, el desarrollo de una sociedad. La evolución de cualquier sociedad a lo largo del tiempo refleja cambios fundamentales en su organización y sus instituciones. El estudio del crecimiento económico pretende analizar una parte de ese desarrollo económico y social: aquella que se refiere a la evolución de la producción y la riqueza de un país.

El crecimiento económico suele ser uno de los objetivos que pretenden alcanzar los responsables de la Política Económica, pues su logro supone normalmente un aumento del empleo y del bienestar de los individuos.

De este modo, el crecimiento se puede interpretar en un doble sentido:

- como algo cuantitativo, en cuyo caso se suele expresar mediante la renta o el producto por habitante.

- en sentido cualitativo se asocia con los términos "bienestar" o mejora de las condiciones de vida.

El crecimiento económico se refiere a la tendencia a largo plazo de la producción de un país, recogida a través de:

- la evolución de la tasa de crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB)7 en términos reales, ya que sólo se tendrá una idea apropiada del crecimiento de una economía si se elimina la influencia de los precios sobre el PIB y se analiza la evolución de la producción real

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- el PIB por habitante (ya que hay que tener en cuenta el aumento de la población). Únicamente si se conoce éste podrá saberse si el producto o renta por habitante aumenta o no.

Las autoridades económicas se muestran siempre deseosas de alcanzar altas tasas de crecimiento porque:

- suele ser la clave para lograr un nivel de vida más elevado: cuando aumenta la renta en términos reales, el Gobierno puede obtener mayores ingresos mediante impuestos, sin tener que elevar los tipos impositivos (el porcentaje a pagar a Hacienda sobre la base imponible8).

- cuando la producción aumenta, por lo general aumenta el empleo.

Como inconvenientes:

- toda inversión exige que los individuos estén dispuestos a reducir consumo.

- se cuestiona la conveniencia del crecimiento económico en cuanto a sus efectos en la calidad de vida. Por ejemplo, puede causar males irreparables al medio ambiente originando desequilibrios ecológicos ("externalidades negativas") como la contaminación del medio ambiente.

¿Cuáles son sus factores condicionantes?

Si bien las causas del crecimiento económico...

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