Derecho, democracia y desarrollo

AutorDaniel Mendonca
Páginas47-51
DERECHO, DEMOCRACIA Y DESARROLLO
Daniel MENDONCA
Universidad Católica Nuestra Señora de Asunción
1
América Latina es masivamente pobre y brutalmente desigual 1. La po-
breza alcanza a casi la mitad de la población y la región es la más desigual
del planeta. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe
(CEPAL), la población ubicada por debajo de la línea de pobreza representa
el 40 por 100 de la población total de la región (¡más de doscientos millones
de personas!), cifra muy elevada en relación con los promedios del mundo
desarrollado y de los países de desarrollo medio. La indigencia alcanza al
15 por 100 de la población (¡más de ochenta millones de personas!). Junto a
la pobreza, la situación social de América Latina se singulariza por acentua-
das inequidades, al punto que la región se ha convertido en el continente de
mayor polarización social del mundo (Machinea, 2006: 170-171).
Sin embargo, en América Latina se ha producido en las últimas dé-
cadas un conjunto de grandes transformaciones. Por primera vez en la
historia, una región en desarrollo y con sociedades profundamente pobres
y desiguales está organizada, casi en su totalidad, bajo regímenes demo-
cráticos. En América Latina se dene una nueva relación sin antecedentes:
1 La pobreza de América Latina se corresponde con la forma de pobreza denominada
por Paugman «pobreza integrada», en tanto que ella, como su nombre sugiere, está integrada
en el sistema social y constituye una forma de vivir y un destino más o menos aceptado. La
pobreza parece normal. No escandaliza. Los no pobres ven a los pobres como algo ajeno a ellos
y al mundo en que viven. Los pobres, por su lado, no imaginan otro destino que el suyo. Así, la
pobreza se reproduce de generación en generación y constituye un estado personal y familiar
permanente (véase Paugman, 2006: 96-101 y 107-138).

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