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¿Conviene establecer colonias penales en las islas del golfo de Guinea o en las Marianas?

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Vincent
AutorConcepción Arenal
Páginas80-88
80
CAPÍTULO XIII.
¿CONVIENE ESTABLECER COLONIAS PENALES EN
LAS ISLAS DEL GOLFO DE GUINEA O EN LAS MARIANAS?
Nos parece haber demostrado que la deportación a una colonia ultramari-
na no tiene ninguna de las condiciones que debe tener la pena para ser justa.
Pero aunque así no fuera, aunque los pueblos que han deportado por sistema
a Ultramar, hubiesen obrado con justicia, creemos, que en las condiciones en
que está España no podía tratar de imitarlos sin faltar a la humanidad y al
derecho.
El amor a la patria creemos que se prueba sirviéndola, y mal sirve a su
país como a su amigo, quien, por no disgustarle, en vez de señalar sus faltas
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vergüenza estuviera en que se diga el mal y no en hacerle. Con dolor, pero en
conciencia, hemos de decir, que aunque las colonias penales fueran una cosa
excelente, España no tiene medios morales ni materiales para fundarlas.
Véase lo que son nuestros presidios y las tradiciones y prácticas que hay
entre nosotros en materia penal; véase lo que es nuestra administración, la
de la Metrópoli y la de las colonias, que sin ser penales, lo parecen, sino por
la disciplina, por la necesidad de establecer una muy severa: véase el estado
de nuestro Tesoro; consúltese el de la opinión, e imagínese después lo que
sería una colonia penal española. Y no decimos al acaso imagínese: creemos
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podría suceder en los establecimientos penales que fundáramos más allá de
los mares.
¿Qué dice la opinión en esta materia? Nada, y por lo tanto es posible todo
error y todo abuso, y la impunidad de todo el mal que se haga.
¿Exigirá la opinión, sancionará, que se envíen a dirigir el establecimiento
penal hombres de gran mérito a los cuales se den pingües sueldos como hicie-
ron los ingleses?7 ¿Exigirá la opinión ni sancionará que se empleen grandes
sumas en proporcionar a los penados medios higiénicos, trajes apropiados,
alimentos sanos y abundantes, ración de vino para que no enfermen, y les
enviará hermanas de la Caridad y hasta treinta y tres médicos para que los
asistan como han hecho los franceses en Guayana? ¿Cómo se ha de interesar
7 El Gobernador de las colonias penales de Australia tenía 35.000 duros de sueldo.

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