Conspiraciones y rebeliones

AutorConcepción Arenal
Páginas55-59
55
CAPÍTULO V.
CONSPIRACIONES Y REBELIONES.
Los condenados a deportación tienen siempre una larga condena; cuando
no se les ha impuesto por delitos políticos, no son generalmente reos de le-
ves delitos, sino de verdaderos crímenes y suelen estar en la edad en que el
hombre tiene más fuerza en el cuerpo y mas resolución en el ánimo. Con tales
circunstancias, se comprende el peligro de meterlos en un buque durante una
larga navegación, y para que no se rebelen, como no es posible aislarlos, es
preciso cargarlos de hierro o hacerlos guardar por fuertes destacamentos de
fuerza armada. ¡Qué tentación para la rebeldía saber la superioridad del nú-
mero, verse en medio de la inmensidad de los mares, sin que los ejecutores de
la ley puedan recibir auxilio alguno y tener la perspectiva de adquirir la pro-
piedad de un gran buque y llegar con él a lejanas playas tan hermosas como lo
es la libertad para un cautivo!
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penados a bordo no sea una esperanza para ellos y un temor para sus guarda-
dores. Antes de salir la primera espedición de Inglaterra, díjose públicamen-
te, según dejamos indicado, que se rebelarían apenas estuviesen lejos, lo que
hizo agregar otro buque de guerra a los dos preparados; después de llegar a
cierta altura, no creyéndose necesario, se volvió.
A los siete días de salir de Inglaterra los deportados a Botany-Bay se des-
cubrió una conspiración. El Gobernador Arturo Phillip, compadeciéndose de
ellos, había mandado quitar los hierros, lo cual dio la idea de alcanzar la li-
bertad a los que iban en el Scarborough. El plan, que era apoderarse del bu-
que de noche y huir a fuerza de vela, fue revelado por uno de los mismos que
estaban en él. Los principales instigadores recibieron el número de palos que
pudieron sufrir, los hierros volvieron a ponerse, y si hubo pensamientos de
rebeldía durante la navegación, ni se pusieron por obra ni llegaron a noticia
de la autoridad.
Como indicamos en el capítulo segundo, apenas establecida la colonia pe-
nal en el puerto de Jackson, destacó algunos individuos a la isla de Norfolk,
para formar allí otro establecimiento. Al verse alejados del grueso de la fuerza
armada y con pocos guardadores, concibieron los deportados el proyecto de
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