Cobertura y tratamiento informativo del zika en Ecuador: análisis de las noticias de los diarios nacionales el universo y el telégrafo

AutorTania Orbe - Katicnina Tituaña - Eric Samson
Páginas195-211
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COBERTURA Y TRATAMIENTO INFORMATIVO
DEL ZIKA EN ECUADOR:
ANÁLISIS DE LAS NOTICIAS DE LOS DIARIOS
NACIONALES EL UNIVERSO Y EL TELÉGRAFO
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Universidad San Francisco de Quito
1. Introducción
La fiebre del zika es una enfermedad producida por la picadura del mosquito de la especie Aedes
Aegypty, el mismo causante de la fiebre amarilla, el dengue y la chikungunya. Desde el 2015 se
convirtió en una de las mayores preocupaciones de los organismos de salud nacionales e internacio-
nales. En mayo de 2015, Brasil confirmó los primeros casos autóctonos del virus zika en el nordeste
del país; mientras que Colombia reportó la presencia autóctona del virus en octubre del mismo año
(OMS, 2015). El virus no dejó de propagarse y el 1 de diciembre de 2015, la Organización Mundial de
la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitieron una alerta epidemioló-
gica ante la posible relación del virus, que ya circulaba por 9 países, con numerosos casos de anoma-
lías congénitas y síndrome de Guillain Barré.
En enero de 2016, se confirmaron los dos primeros casos de zika importados en Ecuador en dos
ciudadanos residente en Quito que habían viajado hacia Neiva, Colombia; sin embargo, los reportes
del Ministerio de Salud Pública (MSP) contabilizan los casos desde 2015. Así, entre 2015 y 2016 se
presentaron 2.957 casos de zika y en 2017 se confirmaron 2.413 (MSP). Las provincias más afectadas
fueron Manabí, Guayas, Santo Domingo, Esmeraldas y Los Ríos. El 1 de febrero de 2016, la OMS de-
claró el virus de zika, que hasta entonces circulaba por 24 países, una emergencia de salud pública de
importancia internacional. Frente a esta situación, tanto organismos de salud nacionales como inter-
nacionales crearon estrategias de contención de la epidemia que incluyeron a la comunicación como
parte fundamental de estas. “Los medios de comunicación, tanto de los países afectados como de los
no afectados, son un canal básico para transmitir información pertinente”, establece un comunicado
de la OMS, emitido el 1 de marzo de 2016.
Con estos antecedentes, es necesario examinar desde la academia la actuación de los medios de
comunicación ecuatorianos que, además de la epidemia tuvieron que enfrentar el terremoto de mag-
nitud 7,8 que azotó la costa noroccidental del país el 16 de abril de 2016 y que causó estragos, en mu-
chos casos irreparables, en la población. Esta investigación nace del deseo de aportar a la discusión en
torno a la efectividad de los medios de comunicación para mantener informada a la población, al mis-
mo tiempo que contribuyen al proceso de contención de la epidemia del zika. Se eligió a dos medios
Tania Orbe - Katicnina Tituaña - Eric Samson
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de prensa escrita, uno público, El Telégrafo, y otro privado, El Universo, para contrastar su reacción y
actuación frente a la epidemia.
Se identificaron tres momentos principales de la evolución de la epidemia de acuerdo a las ga-
cetas epidemiológicas emitidas por el Ministerio de Salud Pública, empezando por la etapa previa
a la llegada del zika al país (20 de octubre 2015 - 18 de abril 2016), la etapa durante su circulación
(25 de abril de 2016 - 26 de septiembre 2016), y el momento posterior a ella (25 de julio de 2017 en
adelante).
Los objetivos trazados son determinar si los medios nacionales estudiados emitieron noticias pre-
ventivas sobre el zika; identificar qué tipo de noticias emitieron durante la llegada del zika al país: in-
formativas, educativas, preventiva o de alerta. Además, se busca determinar si el terremoto fue una de
las razones que afectó la producción de noticias sobre la epidemia, puesto que se vio un descenso en
marzo de 2016 y que se acentuó a partir de abril, o cuáles fueron las razones. Esta investigación tam-
bién persigue identificar cuál es el estado actual del brote del virus del zika en Ecuador y si los medios
le han dado cobertura satisfactoria; y determinar qué tipo de contenido informativo se privilegió en
las noticias sobre la epidemia en los medios de comunicación. De cada objetivo se plantearon tres
hipótesis, una principal, una alterna y una secundaria, que se describen a continuación en la metodo-
logía. Su comprobación o negación se llevó a cabo a través del monitoreo de la producción de noticias
de El Universo y El Telégrafo.
2. Metodología
El primer paso del proceso investigativo fue la selección de medios. Se escogió a los diarios El
Universo y El Telégrafo por su alcance nacional y por su proximidad a las zonas afectadas por el brote
epidemiológico que se ubican en la Costa ecuatoriana. Ambos son medios de comunicación costeños
con su sede principal en Guayaquil. Además, porque cumplen con una característica particular que fue
de especial interés a la hora de sacar conclusiones: El Universo es un medio privado y El Telégrafo
es un medio público. El contraste de ambos, por lo tanto, permitió enriquecer el entendimiento de
cómo funcionan los medios de comunicación en El Ecuador en situaciones de crisis y cuáles son sus
limitaciones.
A partir de los objetivos establecidos se formularon tres hipótesis para cada uno de ellos. Las hi-
pótesis en algunos de los casos fueron previsibles. Para el primer objetivo, acerca de las noticias pre-
ventivas, las hipótesis planteadas fueron: 1) los medios no realizaron una cobertura preventiva sobre
zika en Ecuador; 2) el zika se expandió rápidamente por el continente, por ello la cobertura preventiva
fue nula; 3) los primeros brotes de zika en el continente fueron muy aislados, por lo que ningún medio
consideró relevante su cobertura.
La metodología aplicada para comprobar estas hipótesis es cualitativa y cuantitativa, por cuanto
fue preciso contabilizar el número de noticias emitidas y su contenido; el instrumento utilizado fue el
monitoreo de ambos medios, El Universo y El Telégrafo. En cuanto a las variables se establecieron a
los medios de comunicación y a las noticias emitidas por temporalidad; mientras que los indicadores
manejados fueron la cantidad de noticias emitidas en los medios antes de la llegada del zika a Ecuador
y su consecuente brote epidemiológico, y los tipos de noticias, ya sea preventivas, puramente infor-
mativas o de alarma.

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