Ciclos electorales y sistema de partidos en España, 1977-2016

AutorJosé Rama Caamaño
CargoInvestigador Predoctoral (FPU) en el Departamento de Ciencia Política y Relaciones Internacionales de la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma de Madrid
Páginas241-266
Ciclos electorales y sistema de partidos en España, 1977-2016 241
RJUAM, n.º 34, 2016-II, pp. 241-266ISSN: 1575-720-X
CICLOS ELECTORALES Y SISTEMA DE PARTIDOS EN ESPAÑA,
1977-2016*
J R C**
Resumen: Las elecciones generales de diciembre de 2015 supusieron la apertura de un nuevo ciclo
político en España. La elevada volatilidad electoral, el aumento en la fragmentación de partidos
(con la fuerte irrupción de dos nuevas fuerzas políticas) y la caída en el porcentaje de votos de
los dos principales grupos, constatan el cambio en el sistema de partidos. Este trabajo analiza las
elecciones celebradas en España desde 1977 hasta 2016 y tiene por objeto delimitar los ciclos
o periodos electorales que a lo largo de casi cuarenta años de democracia ha experimentado el
sistema político español. Para ello, describe los resultados electorales, el tipo de sistema de par-
tidos (centrándose en los niveles de volatilidad electoral, polarización ideológica, fragmentación
de partidos y competitividad electoral), la formación de gobiernos y los partidos políticos con
representación en el Congreso de los Diputados.
Palabras clave: sistema de partidos, fragmentación de partidos, volatilidad electoral, ciclos
electorales.
Abstract: The general elections of December 2015 supposed the opening of a new political
cycle in Spain. The high electoral volatility, the increase of party fragmentation (with the strong
emergence of two new political forces) and the fall in the percentage of votes of the two main
groups, are symptoms of change in the party system. This paper describes the Spanish elections
from 1977 to 2016 and aims to delimit electoral cycles over almost forty years of democracy.
For this purpose, describes the electoral results, the type of party system (focusing on electoral
volatility levels, ideological polarization, party fragmentation and electoral competitiveness), the
governments formation and the political parties with representation in the Congress of Deputies.
Keywords: party system, party fragmentation, electoral volatility, electoral cycles.
SUMARIO: I. INTRODUCCIÓN; II. CICLOS ELECTORALES; 1. Primer ciclo electoral: elec-
ciones fundacionales; 2.Segundo ciclo electoral: elecciones críticas; 3. Tercer ciclo electoral:
multipartidismo bipartidista; 4. Cuarto ciclo electoral: multipartidismo fragmentado; III. SIS-
TEMA DE PARTIDOS; 1. Moderación ideológica; 2. Volatilidad electoral; 3. Competitividad
electoral; 4. Fragmentación de partidos; IV. CONCLUSIONES; V. BIBLIOGRAFÍA.
* Fecha de recepción: 11 de octubre de 2016.
Fecha de aceptación: 15 de diciembre de 2016.
** Investigador Predoctoral (FPU) en el Departamento de Ciencia Política y Relaciones Internacionales
de la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma de Madrid Graduado con premio extraordinario fi n de
carrera en Ciencia Política por la Universidad de Santiago de Compostela y Máster en Democracia y Gobierno
por la Universidad Autónoma de Madrid. Correo electrónico: jose.rama@uam.es.
JOSÉ RAMA CAAMAÑO
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RJUAM, n.º 34, 2016-II, pp. 241-266 ISSN: 1575-720-X
I. INTRODUCCIÓN
Las recientes elecciones del 26 de junio de 2016, que siguieron a los fallidos comicios
de diciembre de 2015 tras los que no se consiguió formar gobierno, han supuesto la ruptura
del estable sistema de partidos español. Desde 1982 hasta 2008 dos fuerzas políticas, el
Partido Socialista Obrero Español (PSOE) y Alianza Popular (AP) hasta 1989 y a partir
de entonces el Partido Popular (PP), concentraron entre el 81% y el 92% de los escaños
del Congreso de los Diputados. A día de hoy, los dos partidos más votados (PP y PSOE)
suman el 63% de los escaños, un valor muy por debajo del 83% que arroja la media de las
elecciones generales, y tan solo el 56% de los votos. Con ello, ha cambiado el acceso al
gobierno por parte de los grupos políticos. Si hasta las elecciones de 2015 estaba restringido
a pocos partidos (PP y PSOE desde 1982), ahora se ha abierto a nuevos actores, pasando de
un sistema de partidos cerrado a uno abierto1.
El estudio minucioso y pionero de Linz y Montero2 sobre la evolución del sistema de
partidos en España, que ha tenido su continuidad en otros trabajos3, ha servido para deter-
minar los distintos ciclos electorales, las diferentes dimensiones del voto y la orientación
electoral de los españoles a lo largo de varias elecciones. Este artículo pretende actualizar
y continuar estas investigaciones, a la vez que establecer nuevos criterios de clasifi cación y
aportar nuevos datos a los ya referidos. Esta tarea permitirá tener un conocimiento amplio
de los ciclos electorales celebrados en España desde 1977.
Tras trece elecciones legislativas al Congreso de los Diputados y casi alcanzados los
cuarenta años de democracia, parece que si algo ha caracterizado al sistema de partidos
español ha sido la combinación, por un lado, de una inestabilidad tanto política como
partidista en los primeros años de la democracia y, por otro, de una sólida consolidación a
partir de los años 804. Por lo tanto, frente a las difi cultades que se le suponían a España y,
en general, a los países del Sur de Europa para consolidar su sistema de partidos tras varios
años de dictadura5, las elecciones comprendidas entre 1982 y 2008 constatan la existencia
de un sistema de partidos estable. Esta realidad se ha visto alterada a partir de los comicios
1 MAIR, P., On parties, party systems and Democracy. Selected writings of Peter Mair. Essex (ECPR:
ECPR PRESS), 2014, p. 291.
2 LINZ J. J.; MONTERO, J. R., «The Party Systems of Spain: Old Cleavages and New Challenges», en
Party Systems and Voter Alignments Revisited, Londres (Routledge), 2001.
3 Ver las obras: MONTERO, J.R «Elecciones y sistemas de partidos», La política (España siglo XXI), vol.
2, Madrid (Biblioteca Nueva), 2008, pp. 581-616; MONTERO, J. R.; LAGO, I.; TORCAL, M., Elecciones
generales 2004, Madrid (Centro de Investigaciones Sociológicas), 2007; MONTERO, J. R.; LAGO, I.,
Elecciones generales 2008, Madrid (Centro de Investigaciones Sociológicas), 2011.
4 LINZ, J.J.; STEPAN, A., Problems of Democratic Transition and Consolidation. Southern Europe, South
America, and Post-Communist Europe, Baltimore (Johns Hopkins University Press), 1996.
5 LINZ, J.J.; J.R. MONTERO, «Los sistemas de partidos en España en el último cuarto del siglo XX»,
en Juan J. Linz 6. Obras escogidas. Partidos y élites políticas en España, 2013, p. 639.

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