La cárcel en el antiguo régimen

AutorMargarita Torremocha Hernández
Páginas11-23
1. LA CÁRCEL EN EL ANTIGUO RÉGIMEN
El encierro de criminales es una fórmula conocida y utilizada desde
antiguo. Nos dice Sandoval, “que desde que el mundo se crio juntamente
huvo uso de ellas”1. En tiempos primitivos y, según él, siguiendo a Platón,
dice que se contó con tres tipos de cárceles para este  n:
“…una junto con la Audiencia, la qual solamente sirva para detener
los cuerpos de los que por causas civiles huvieren de estar presos.
Otra,… deven de estar presos los que han cometido delito de heregía,
o hablando sueltamente de las cosas de los dioses. La tercera, dize, que
ha de estar fuera de la ciudad, en medio de la provincia en la parte más
sola, y desierta de ella, donde los condenados por causa de religión; y
otros graves peccados, han de ser muertos y ajusticiados, y el nombre
de esta ha de ser del castigo de quien aya cierta fama y opinión de
terribilidad”2.
Pero, es obvio, que la cárcel –su concepto y utilidad– no siempre se ha
tenido en la misma consideración3, pues cada sociedad la interpretó de
1 Bernardino SANDOVAL, Tractado del cuidado que se deve tener de los presos pobres. En que
se trata ser obra pia proueer a las necessidades que padescen en las cárceles, y que en muchas maneras
pueden ser ayudados de sus proximos, y de las personas que tienen obligación a fauorecerlos, y de otras
cosas importantes en este propósito. Toledo, 1564 .Cap. I.
2 Ibidem.
3 Era común, por ejemplo, que los jueces dieran por determinados delitos o a
determinadas personas la ciudad y sus arrabales por cárcel. Pedro ORTEGO GIL, “La ciudad

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