¿Qué es la balanza de pagos? ¿Cuál es su estructura general? ¿Qué se entiende por déficit corriente? ¿Y por déficit de capital?

AutorRaquel Caro Carretero
Cargo del AutorLicenciada en Ciencias Económicas y Empresariales , Universidad Complutense de Madrid
Páginas230-233

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La Balanza de Pagos2 es un documento contable que registra sistemáticamente el conjunto de transacciones económicas (tanto reales, bienes, servicios, etc., como financieras, títulos financieros) efectuadas entre los residentes de un país y los residentes en el resto del mundo. Se entiende por unidades residentes de un país las personas que tienen su residencia habitual en el mismo. En general, este criterio no plantea problemas respecto a las personas físicas. En cuanto a las sociedades, éstas plantean a veces problemas3. La Balanza de Pagos se refiere a un período de tiempo determinado. Generalmente se elaboran Balanzas anuales4.

Conviene precisar que se trata de un registro ex-post, es decir, que recoge estadísticamente los resultados de operaciones que ya han sido efectuadas. No contiene, por lo tanto, previsiones sobre situaciones esperadas o planteadas para el futuro.

La Balanza de Pagos se construye de acuerdo con los principios de la contabilidad por partida doble. Cada transacción tiene una parte deudora y otra acreedora. Puesto que la suma de débitos será siemprePage 231 igual a la suma de créditos, la Balanza de Pagos estará siempre en equilibrio en sentido contable. En la practica, dado el número elevado y la complejidad de las transacciones, es muy difícil que la suma de ingresos y gastos coincida exactamente. Debido a esto, se suele añadir una partida de "errores y omisiones". Ahora bien, el hecho de que la Balanza de Pagos de un país esté siempre en equilibrio contable no supone que ese país no pueda tener graves problemas en sus relaciones económicas internacionales.

El equilibrio de la Balanza de Pagos ("equilibrio externo"), constituye uno de los objetivos fundamentales junto con la estabilidad de precios y el pleno empleo ("equilibrio interno"), dentro del marco de Política Económica estabilizadora o coyuntura!.

¿Cuál es la estructura general de la Balanza de Pagos?

Las transacciones registradas por la Balanza de Pagos se agrupan en dos grandes categorías:

  1. La balanza corriente. Está integrada por:

    1. la balanza comercial: recoge los ingresos (exportaciones) y pagos (importaciones) generados por los movimientos de mercancías.

    2. la balanza de servicios: registra los flujos monetarios debidos a servicios realizados por el país al resto del mundo o del resto del mundo al país...

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