Aproximación descriptiva de las experiencias del cuidador de usuarios de servicios de salud mental

AutorMaría del Mar Fernández y Cristina Pinel
Páginas51-60
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Aproximación descriptiva de las experiencias
del cuidador de usuarios de servicios de salud mental
Mª Eugenia Estrada, Antonio Viñas, Marta Gil-Lacruz y Ana Gil-Lacruz
La progresiva desinstitucionalización de los pacientes psiquiátricos, fomentada
en gran parte por los avances farmacológicos y por el abandono del modelo hospita-
lario prioriza un modelo comunitario de la salud mental. Este nuevo enfoque supone
un cambio en el establecimiento de cuidados por parte de la estructura familiar, ya
que asume la necesidad de que un miembro adopte el papel de cuidador principal.
Este rol impuesto no siempre va acompañado de ayudas sociales o intervenciones
psicoeducativas que instruyan a los familiares sobre la enfermedad y sobre estrategias
de afrontamiento adecuadas (Sharif, Shaygan, & Mani, 2012). De ahí que el cuidado
de una persona que padece algún trastorno mental grave, suponga un desafío impor-
tante en el entorno familiar, puesto que situaciones sostenidas de estrés y de sobrecar-
ga, pueden repercutir en la salud física y mental del cuidador.
La evidencia empírica destaca los elevados costes personales y sociales que pro-
duce dicho cuidado. La experiencia profesional en el Hospital de Día de Psiquiatría
de Huesca con los pacientes con TMG (Trastorno Mental Grave) y sus familias, refle-
ja la magnitud de este problema y la necesidad de investigar sobre los determinantes
de la salud de los cuidadores. El presente trabajo pone en relieve los elevados costes
personales y sociales que produce el cuidado, y analiza sus dimensiones y consecuen-
cias para poder mejorar el diseño e implantación de estrategias de intervención (clí-
nica, social, política o económica).
La prestación de cuidados informales en la enfermedad mental grave, difiere de
los cuidados habituales ejercidos en el entorno familiar en distintas fases del ciclo
vital. Los roles familiares cambian centrándose en la atención a la enfermedad y sus
consecuencias. Se asumen responsabilidades no remuneradas ni directamente anti-
cipadas sobre la atención de un individuo receptor de cuidados, al que la enfermedad
priva, sobre todo en los inicios, de la capacidad de asumir muchas responsabilidades
propias de las relaciones interpersonales entre adultos. El cuidado es muchas veces

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