Antecedentes

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Podemos encontrar antecedentes de las técnicas de mediación en diversos lugares del planeta y en tiempos remotos; en China y Japón, por ejemplo, donde está fuertemente arraigada, pues tienen una gran tradición en estas técnicas,

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que eran y continúan siendo un método habitual de resolución de conflictos12.

Precisamente, este sistema parece que fue introducido en los Estados Unidos por los emigrantes chinos13.

En España existe un claro precedente en el Tribunal de las Aguas de Valencia, una de las más antiguas instituciones populares para regular conflictos. En el ámbito rural, las cooperativas constituyen otro precedente, ya que, para su funcionamiento, exigen un proceso aceptado por todos para resolver los desacuerdos y las disputas internas. Es decir, ha de establecerse un modo de tomar decisiones que sea considerado justo y eficaz por todos los miembros14.

También constatamos la existencia de precedentes al otro lado de nuestras fronteras: los cuáqueros, las religiones judeo-cristianas, en que los sacerdotes, rabinos y predicadores han desarrollado tradicionalmente una labor mediadora. Es destacable asimismo, la labor llevada a cabo por los movimientos para la paz que, con el deseo de resolver los problemas de forma constructiva, han dado un gran impulso a este modelo15.

A Estados Unidos

Actualmente, la mediación llega a España procedente de Estados Unidos, de los países del entorno europeo 16 y de Sudamérica17. En Estados Unidos -cuna de la mediación moderna18- los primeros cuáqueros practicaron estas técnicas en las desavenencias conyugales. Posteriormente, los chinos inmigrados a este país durante el siglo XIX, crearon la «Asociación China de Socorros

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Mutuos» para resolver las disputas de familia o de comunidad a través de la mediación19.

En Estados Unidos la mediación, que es considerada una «técnica enormemente exitosa»20, surge en la década de los 60, primero en los ámbitos académicos e intelectuales y más tarde en los profesionales y judiciales21. En la década de los 70, se prevé que la justicia norteamericana experimentará un importante colapso debido a la acumulación de procesos, a menos que se encontrasen fórmulas alternativas de resolución de conflictos entre los ciudadanos. Paralelamente, la cultura popular exigía para las partes en conflicto, un mayor control sobre los procesos del que podían obtener dejando dicho control en manos de los abogados22.

Desde entonces, comenzaron a funcionar los Centros Comunitarios de Mediación en todos los Estados Unidos de América23. En el año 1973, el psicó-logo social Morton Deutsch publicó «The Resolution of Conflict», que llegó a convertirse en una obra de referencia sobre la naturaleza del conflicto humano y sobre la intervención de una tercera persona en su resolución.

En el año 1971, un abogado y consejero familiar de Atlanta, Coogler, O. J., funda en Atlanta «Family Mediation Center», primer centro privado de mediación en Estados Unidos. Posteriormente escribe «Structured Mediation in divorce Settlement» 24 («Mediación estructurada en acuerdos sobre divorcio: un manual para mediadores maritales»), primera obra sobre mediación familiar. Años más tarde, Coogler crearía la Academia de Mediadores Familiares25.

En el año 1981, John Haynes, Profesor de Servicio Social en Stoney Brook (Nueva...

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