De Ángel Yagüez, Ricardo: Daños Punitivos, Ed. Civitas/Thomson Reuters, Cizur Menor, 2012, 243 Pp.

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El profesor don Ricardo de Ángel acaba de publicar la monografía titulada Daños punitivos (Civitas, 2012), de la que me propongo hacer una breve recensión. El libro recoge en sus aproximadamente 250 páginas los argumentos que se han utilizado en el debate sobre los llamados daños punitivos. Se trata de una cuestión que, como dice el autor, desaparece y reaparece periódicamente en los sistemas de Derecho civil continental «a modo de Guadiana».

Como el mismo autor explica, lo que le ha movido a realizar el presente estudio es su interés en lo que pueda resultar del proceso encaminado a una hipotética codificación europea que, por ahora, se refleja en las aportaciones europeas de soft law más recientes (PETL y DCFR). Este propósito queda patente en el planteamiento sencillamente descriptivo de la obra, que el autor pone de manifiesto diciendo que «lo que de otra manera sólo habrían sido unos antecedentes, se ha convertido en la parte más extensa del trabajo». Como se ve, el tema necesariamente exige un enfoque de Derecho comparado, lo cual no representa ninguna novedad en la obra del profesor De Ángel. En esta ocasión es destacable que, al lado de las doctrinas de los sistemas europeos continentales y del common law, se presta atención también a la doctrina hispanoamericana.

El propio profesor De Ángel se ocupa en resumir el contenido de su libro. Según explica, éste parte de un acercamiento a la figura de los punitive damages que pone de relieve su carácter flexible y variable en aquellos sistemas que los aceptan. Después, el libro recoge el estado de la cuestión en la doctrina europea y española, en las que las cosas no se plantean por algunos auto-res con toda la claridad deseable. A continuación, se recoge la dimensión de Derecho Internacional Privado que plantean los contactos entre los sistemas de tradición continental y los sistemas que sí admiten los punitive damages. La parte final se dedica a realizar una exposición de los proyectos franceses de reforma de su Código Civil, que de alguna manera recogen algunas trazas de la figura en examen, y de las recientes aportaciones europeas de soft law ya citadas (PETL y DCFR) que, por el contrario, permanecen en la ortodoxia tradicional de negar un papel punitivo a la responsabilidad extracontractual.

En este recorrido, resultan muy interesantes las aportaciones de los inter-nacionalistas que el libro recoge. Esto se debe a que, como observa el autor, «es posible que el verdadero...

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