Aguilera Barchet, Bruno, et alii, Estado y Derecho en España, (Yolanda Quesada Morillas)

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¿Cuándo aparecieron las primeras formaciones estatales? ¿cómo se ha articulado el poder político a lo largo de la historia? ¿cuándo, cómo y por qué surgió el derecho? ¿es el derecho una consecuencia de la interacción poder-sociedad? ¿Qué influencias han recibido el estado y el derecho? en el marco actual de la unión europea, ¿qué papel deben desempeñar los estudios histórico-jurídicos? ¿Qué importancia tiene la aproximación comparada a la historia del derecho?
he aquí algunos de los interrogantes a los que da respuesta este sugestivo libro, un estudio de historia comparada del derecho pero, también, un enjundioso compendio de historia del pensamiento jurídico y político. una novedosa aportación que nos ilustra sobre los estudios comparados del derecho y su utilidad práctica. si desde hacía tiempo se reclamaba la realización de un estudio de tales características, hoy se revela aún más evidente su necesidad al hallarnos inmersos en el proceso de integración universitaria europea.
no es la primera vez que el profesor Bruno aguilera Barchet nos ofrece una exposición de conjunto sobre historia del derecho. su interés por elaborar síntesis explicativas de la disciplina queda testimoniado por títulos como Historia y Derecho. Manual de iniciación (i) (Barcelona, w1999), o Iniciación histórica al Derecho musulmán. Seguida de un ensayo sobre la historia jurídica de Al-Andalus (Madrid, 2007). a esa relación cabría añadir Introducción jurídica a la Historia del Derecho (Madrid, 1994), donde se refleja la preocupación del autor por los fundamentos conceptuales y epistemológicos, o el muy reciente Entre Estado y nación. Sociedad, poder y derecho, de la prehistoria a la integración europea (Madrid, 2011). en el libro que ahora nos ocupa, aguilera Barchet ha contado con la colaboración de isabel Fajardo, Miguel ángel Morales y alberto Muro, quienes han participado en una verdadera labor de equipo junto al autor principal. el libro es también fruto de las investigaciones que en el ámbito de la historia del derecho europeo comparado realizan desde hace años en paralelo el instituto de estudios Jurídicos internacionales de la universidad rey Juan carlos –dirigido por aguilera Barchet– y el centre «sources du droit, institutions, europe» de l’université paris-est créteil.

Estado y Derecho en España trasciende ampliamente el concepto de manual al uso, entendido como texto que contiene la información esencial o básica para el estudio de una asignatura. tampoco es un ensayo, a pesar del subtítulo, pues nos encontramos ante

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una aportación dotada de una actualizada y nutrida bibliografía, un aparato crítico de notas finales que glosan las ideas y conceptos vertidos en el texto principal, así como de una exhaustiva cronología al final de cada capítulo que permite ubicar al lector, orientarle en el devenir histórico y facilitarle la comprensión del contenido. al final se incluye también un minucioso glosario de términos que permite una mejor consulta de la obra (pp. 439-450). de ahí que el libro constituya una imprescindible herramienta de trabajo para la enseñanza de la historia del derecho. el propio autor apela en el Prólogo a su experiencia docente y al espacio europeo de enseñanza superior para justificar una obra, insistimos que necesaria en el actual marco universitario, y capaz de «ofrecer una visión de conjunto de nuestro pasado político y jurídico como parte de la tradición occi-dental» (p. 11), máxime cuando los programas de la asignatura se han reducido drásticamente, no resultando extraño que la exposición se inicie en la Baja edad Media, prescindiendo del derecho romano, del visigodo y de la experiencia jurídica altomedieval. este primer volumen, subtitulado Las bases: de los orígenes al año 711, comprende un amplio y denso espacio cronológico que se inicia con la prehistoria reciente para detenerse, al menos teóricamente, en el año en que se inicia la conquista musulmana del reino visigodo de toledo. abordemos los capítulos del libro.
el capítulo primero nos introduce en las distintas concepciones sobre la historia, la sociedad, el poder y el derecho. en general, son continuos a lo largo del libro los interrogantes centrados en hipótesis o casos –muchos de ellos de máxima actualidad– que permiten enlazar con el origen de los problemas de naturaleza política o jurídica, invitando a reflexionar sobre la utilidad de los estudios histórico-jurídicos. ¿Qué interés tiene para el jurista conocer el pasado...

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