Duchas de seguridad y fuentes lavaojos:ubicación y utilización.
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NOTAS PRÁCTICAS
RECOMENDACIONES GENERALES
•En el plan de seguridad y emergencia del laboratorio debe haber un
procedimiento de actuación establecido que designe unos responsa-
bles, así como la manera de reducir la exposición del personal y la dis-
persión de la contaminación en el caso de producirse algún accidente
o incidente.
•Estos elementos requieren un programa permanente de control y man-
tenimiento. Se debe comprobar diariamente que hay agua en la ducha y
en la fuente lavaojos. Periódicamente se comprobará: el estado general
de la instalación, el estado de las válvulas y los desagües y que el flujo
suministrado sea el adecuado. Cualquier corte del agua de la instalación
general deberá ser comunicado previamente al laboratorio.
•Es recomendable que el lugar elegido para la instalación del sistema
se encuentre a una distancia no muy superior a 8 ó 10 m de los puestos
de trabajo que presenten riesgos que puedan requerir su utilización, al
objeto de que una posible situación de emergencia pueda ser atendida
en menos de 15 segundos.
•Los elementos de actuación y protección deben situarse en lugares vi-
sibles y lo más cerca posible de las zonas de mayor riesgo, preferible-
mente deben instalarse en la dirección de salida del laboratorio.
•Todos los elementos de actuación deben estar correctamente señali-
zados y el personal de laboratorio debe estar informado, formado y
entrenado.
•El personal debe conocer la ubicación de la ducha de seguridad y de la
fuente lavaojos, cómo se pone en funcionamiento el sistema y cuáles
son los métodos de descontaminación, los primeros auxilios y la mane-
ra de actuar en caso de emergencia.
DUCHAS DE SEGURIDAD
•La ducha debe proporcionar un caudal de agua potable suficiente para
empapar a una persona com-
pleta e inmediatamente; hay
que procurar que el agua no
esté fría (preferiblemente en-
tre 20° y 35°) y que disponga
de desagüe, ya que su ausen-
cia implica que, en la prácti-
ca, no se realicen ensayos pe-
riódicos sobre su funciona-
miento.
•El cabezal debe tener un
diámetro suficiente para im-
pregnar totalmente a la per-
sona (20 cm) y sus orificios
deben ser grandes. La distan-
cia desde el suelo a la base
del cabezal de la ducha debe
permitir que la persona
permanezca erguida; la se-
paración desde la pared al
cabezal debería ser suficien-
El laboratorio es un lugar donde, debido a las ca-
racterísticas del trabajo que en él se realiza, se pue-
den dar fácilmente situaciones de emergencia oca-
sionadas por derrames, salpicaduras o conatos de
incendio. Los incidentes o accidentes que se produ-
cen en estos trabajos pueden ser controlados y te-
ner unos efectos mínimos si se dispone de elemen-
tos de actuación adecuados y suficientes. Estos ele-
mentos son, principalmente, las duchas de seguri-
dad, las fuentes lavaojos, las mantas ignífugas, los
Duchas de seguridad y fuentes lavaojos:
ubicación y utilización
Edita: Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT). Redacción: INSHT–
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te para que cupieran dos personas. Es recomendable que la distancia
desde el suelo al pulsador no supere los 2 m.
•La válvula de apertura debe ser de accionamiento rápido, el accio-
nador debe ser fácilmente atrapable, los modelos más adecuados son
los que tienen un accionador triangular unido al sistema mediante una
barra fija.
•Las llaves de paso de agua de la instalación deben estar situadas en un
lugar no accesible para el personal para evitar que se corte el suministro
de manera permanente.
•Es útil disponer de un sistema de alarma acústica o visual que se pon-
ga en marcha al utilizar el equipo y así permita que el resto de personal
se entere de que existe un problema y pueda acudir en auxilio.
•Las duchas colocadas en vestuarios o lavabos pueden realizar las fun-
ciones subsidiarias en casos de laboratorios de poca superficie y para
pequeñas quemaduras o salpicaduras en la ropa.
FUENTES LAVAOJOS
•Deben estar constituidas bá-
sicamente por dos rociadores
o boquillas separadas entre 10
y 20 cm capaces de proporcio-
nar un chorro de agua pota-
ble, una pileta de 25 a 35 cm
con su correspondiente des-
agüe, un sistema de fijación al
suelo o a la pared y un accio-
nador de pie o de codo.
•El chorro proporcionado
por las boquillas debe ser de
baja presión y es recomenda-
ble que el agua esté templa-
da. Con las llaves de paso del
agua de la instalación se ten-
drán las mismas precaucio-
nes que para las duchas de
seguridad.
•El tiempo mínimo que debe aplicarse agua a los ojos es, habitualmen-
te, entre 10 y 20 minutos.
LEGISLACIÓN SOBRE EL TEMA
Legislación general: Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de
Riesgos Laborales. BOE nº 269, de 10 de noviembre (art. 14.2).
Real Decreto 39/1997, de 17 de enero. Reglamento de los Servicios de
Prevención. BOE nº 27, de 31 de enero.
En la actualidad no existe ninguna legislación específica que regule la
instalación de estos elementos en los laboratorios; no obstante, la insta-
lación de elementos de actuación y el establecimiento de un programa
para su mantenimiento y utilización debe constituir una exigencia den-
tro del plan de emergencia y prevención de riesgos del laboratorio.
extintores, los neutralizadores y los equipos para
ventilación de emergencia.
En este apartado se resumen las características que
deben reunir dos de estos elementos de actuación:
las duchas de seguridad y las fuentes lavaojos.
Enric Mitjans
Enric Mitjans
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