El tiempo es oro. Reflexiones desde la historia acerca de la reducción de la jornada y el control del tiempo de trabajo

Abogados Laboral y Seguridad Social

Resumen

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La reactualización del debate sobre la reducción defensiva de la jornada laboral no puede ocultar o desvanecer la raíz profunda de las relaciones laborales: una relación desigual y cambiante. A lo largo de la historia, los trabajadores han tratado de retener el control del trabajo, incluyendo en el mismo el tiempo de trabajo, sus formas, su equivalente salarial...

Las reducciones horarias sintetizadas en los "tres ochos" se apoyaron activamente en la hipótesis de una más factible emancipación obrera por la vía de la cultura. En realidad, se demostró que el tiempo de no trabajo no tiene por qué no estar regido por pautas mercantiles, y, sobre todo, que cualquier cambio producido en ese tiempo da lugar a nuevas relaciones y hábitos sociales, no necesariamente controlados por "los de abajo". La reducción de jornada hoy, con ser un discurso positivo y solidario, puede contribuir a reforzar por la vía de la liberalización de normas el control que sobre el trabajo (y también el tiempo) ejerce el empleador, haciendo con ello más dependiente y menos autónomo al trabajador.

PALABRAS CLAVE:

jornada laboral

control del trabajo

trabajo y ocio

Original

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Extracto

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El tiempo es oro. Reflexiones desde la historia acerca de la reducción de la jornada y el control del tiempo de trabajo

Aunque el trabajo ha perdido hace décadas la centralidad que ocupó en otro tiempo a la hora de organizar la vida de las sociedades y de los colectivos de trabajadores, sigue hablándose del mismo con preocupación. Después de ser condena sobre el género humano y generador de la riqueza privada y pública, hoy es contemplado como bien escaso, y, como si de tal riqueza en sí misma se tratara, se habla de su adecuado reparto. El mundo occidental se halla desasosegado en los últimos tiempos por la falta de trabajo, por el temor y luego por la evidencia de que sus ordenadas sociedades de pleno empleo han pasado a mejor vida, por la convicción plena de que esa situación confirma para el futuro inmediato una sociedad con graves problemas de articulación/integración debido a la presencia de un amplio sector de población sin posibilidades de ganar su sustento con el trabajo. La amenaza de la sociedad de los ?tres tercios? ?bien empleados, precarios y desempleados? ya no es tal: el futuro ya está aquí. Y ante semejante nubarrón, se difumina el hecho de que todo sigue siendo un problema de organización de la sociedad y de reparto de las diferentes riquezas, de redefinición de la relación de poder y dependencia del empleador y del empleado, por mor de las grandes transformaciones tecnológicas presentes y por mor del resultado provisional del combate político desarrollado en estos años. La revolución tecnológica, como dijera el viejo Marx, el cambio profundo en la realidad y posibilidades de los medios de producción, ha propiciado un combate a todos los niveles (político, ideológico ...) del que ha salido una nueva relación de producción que sin dejar de ser la presidida por el salario, es sustancialmente distinta a otras anteriores. La flexibilidad que hoy gobierna el tiempo de trabajo y el control del mismo que ejerce la parte contratante son el producto y la realidad de esos cambios. Incidir sobre el reparto del trabajo, como si de una riqueza en sí se tratara, no debería ocultar la cuestión principal: el tiempo (de trabajo) es oro, y quien lo controla, distribuye y gobierna es su propietario.

En todo caso, no es la primera vez en la historia que el reparto del tiempo de trabajo se instala como debate protagonista en la sociedad y en el movimiento obrero. En realidad, como trataremos de explicar, el control, más que el reparto, del tiempo de trabajo es la cuestión principal que ha movido al movimiento sindical desde su origen. En ese c...

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