Prefacio

AutorDña. Edith Cresson
CargoComisaria de ciencia, investigación y desarrollo

La adaptación del sistema de producción a las evoluciones de la sociedad y a las condiciones económicas y medioambientales exige, entre otras cosas, desarrollar la investigación a fin de generar nuevos conocimientos, productos, procedimientos y servicios.

En este espíritu, la Comisión ha establecido una serie de "task-forces" multidisciplinares con el objetivo de: definir las prioridades de investigación en concertación estrecha con los actores socioeconómicos implicados; reforzar la coordinación entre las actividades de investigación europeas, nacionales y privadas y estimular un ambiente favorable a la innovación.

La task-force "Medio ambiente-Agua", creada sobre estos principios, ha emprendido una amplia consulta con los servicios de la Comisión y con los diferentes actores europeos involucrados, como empresas y otros organismos para la distribución y el tratamiento del agua, centros de investigación públicos y privados, sectores de usuarios a nivel regional y nacional, etc.

Los resultados de estas consultas y de los análisis, que se han llevado a cabo en paralelo, han servido para tomar conciencia de las acciones en marcha y para desarrollar un plan de actuación para la investigación europea en el área del agua para los años venideros.

Se han revisado también las actividades de investigación del 4º Programa Marco con el objetivo, principalmente, de promover sinergias entre los campos científicos, socioeconómicos y tecnológicos relacionados. El diálogo que se ha establecido entre los responsables de los programas de investigación y los otros servicios de la Comisión ha destacado la importancia de la investigación para apoyar los objetivos de otras políticas europeas relativas al agua (por ejemplo, la agricultura, el desarrollo regional y la cooperación internacional). También ha servido para clarificar el contexto socioeconómico, institucional y político en el que deben valorarse los resultados de la investigación.

El plan de acción establecido por mis servicios al comienzo de este ejercicio, fue presentado y discutido los días 19-21 de junio del año pasado en Baveno (Italia), durante un seminario de "validación" al que estaban invitados los principales participantes en la consulta, otros expertos en este campo y otras organizaciones europeas habitualmente consultadas sobre las orientaciones de las actividades de investigación europeas. Este plan de acción trata de la supervisión y de la evaluación del estado y de la evolución de los recursos de agua dulce europeos, de la prevención y del tratamiento de las contaminaciones, de la lucha contra los déficits crónicos de agua de ciertas regiones, de las economías de agua realizables en la agricultura y en la industria, así como del desarrollo de instrumentos económicos, financieros e institucionales para una gestión más racional de este valioso recurso. El campo cubierto engloba la investigación básica finalizada, la investigación industrial y previa a la normalización, el desarrollo de sistemas de medida y de herramientas de ayuda a la decisión, las innovaciones tecnológicas y de gestión, así como la difusión de los conocimientos y del know-how. Este campo es amplio, pero se han definido con precisión las acciones prioritarias en diferentes ejes, a fin de satisfacer las necesidades de concentración de las actividades de investigación europeas y responder así mejor a las expectativas del ciudadano y de los actores socioeconómicos, en términos de utilidad de estas investigaciones para sus actividades.

Este plan de acción, fruto de un trabajo de análisis y de consulta que se ha desarrollado durante más de un año y medio, es una contribución extremadamente valiosa para la definición detallada del contenido de la "Acción clave" sobre la gestión y la calidad del agua propuesta por la Comisión para el 5º Programa Marco. Las discusiones han comenzado con éxito en este nuevo programa marco. Continuarán en los meses venideros, tomando especialmente en consideración la definición más precisa que se dará a las acciones clave, que son un elemento totalmente nuevo de este dispositivo de ejecución de la investigación europea.

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