Materiales para un debate sobre la participación

Resumen

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Introducción. 1. Marco de la participación ciudadana. 2. La gobernanza como forma de concertación de la acción pública. 3. La participación en el ámbito local. 4. La participación en Europa. 5. Nuevas tendencias participativas. La planificación participativa. 6. Ejemplos de iniciativas de participación. 4. Conclusiones.

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Extracto

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Materiales para un debate sobre la participación

Introducción

Desde hace aproximadamente una década, estamos presenciando una continúa reforma en los gobiernos locales de las democracias occidentales. Los cambios políticos y sociales junto a la delegación de funciones estatales en favor de las instituciones de la Unión Europea son el origen de una demanda de mayor participación ciudadana y exigencia de eficiencia política. Así, vemos la aparición de conceptos como el de democracia deliberativa o participativa que intentan integrar al ciudadano en el proceso de adopción de decisiones, en contraposición a las concepciones tradicionales que conciben al gobierno local como un mero ente prestador de servicios, como una simple Administración.

Este nuevo marco obliga a los gobiernos locales a buscar fórmulas en que la eficiencia no sea incompatible con las políticas participativas. Muchos modelos de gobierno local en su afán por ofrecer un mejor servicio al ciudadano están obviando totalmente la voluntad de éste. En este sentido hay que tener en cuenta que las decisiones que se tomen no tienen que ser exclusivamente económicas, como sucede en el caso de las empresas privadas, sino que también se tendrá en consideración la dimensión política y social.

El principio de representación política que tiene su fundamento en las urnas y del que deriva la legitimidad democrática estructura nuestro régimen democrático especialmente a nivel local. Las iniciativas en el sentido de ampliación de la participación ciudadana en ningún caso deben suplantar este principio. No obstante, dichas iniciativas pueden contribuir a una profundización democrática en dos aspectos: por un lado, mejorando los aspectos de representación y deliberación y, por otro, desarrollando mecanismos de información, participación y control de los cargos electivos.

1. Marco de la participación ciudadana

En el ámbito local hay numerosos dispositivos de mediación así como estructuras que contribuyen a la creación de redes de intercambio entre la sociedad local y el sistema político. Sin embargo, los siguientes factores pueden contribuir al debilitamiento del vínculo entre cargos electivos y ciudadanía:

· Separación entre el medio político y el tejido socioeconómico local.

· El contacto directo y personalizado se reduce a ámbitos rurales e intermedios de la acción pública local.

· Descomposición de las organizaciones sociales que ejercen la mediación.

· La rigidez de las estructuras asociativas que tienden a profesionalizarse y burocratizarse.

· La ausencia de compromiso creciente de los ciudadanos que se perfilan como consumidores exigentes y reivindicativos, y que reducen su implicación ciudadana al mínimo.

· El aumento de tamaño de los municipios supone una pérdida de contacto directo con el ciudadano.

· La esfera local sigue siendo el ámbito administrativo y político más cercano al ciudadano donde se reflejan toda una serie de problemas que, si bien tienen su origen en un marco más amplio, generan reacciones sociales en el ámbito local, con la consiguiente incertidumbre para los gobernantes.

· El reparto de competencias derivado de las políticas descentralizadoras hace que aumente el tejido administrativo y con él se incremente el distanciamiento ente los ciudadanos y los políticos.

Además, el ciudadano pierde de vista dónde se encuentra el centro de decisión en ciertas políticas.

2. La gobernanza como forma de concertación de la acción pública

Los fenómenos vinculados a la participación hay que enmarcarlos en la actualidad dentro del término que la doctrina ha denominado gobernanza. Ésta se puede definir como un proceso de coordinación de act...

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