Gómez Gómez, Margarita: Forma y expedición del documento en la Secretaría de Estado y del Despacho de Indias, presentación de Manuel Romero Tallafigo, Secretariado de Publicaciones de la Universidad de Sevilla, Sevilla, 1993, 384 pp.

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Gómez Gómez, Margarita: Forma y expedición del documento en la Secretaría de Estado y del Despacho de Indias, presentación de Manuel Romero Tallafigo, Secretariado de Publicaciones de la Universidad de Sevilla, Sevilla, 1993, 384 pp.

I. Es esta tesis de doctorado de la profesora Margarita Gómez, del Departamento de Paleografía y Diplomática de la Universidad de Sevilla, un ejemplo aleccionador de lo que debe ser un estudio interdisciplinar en el que la obra procede de una sola mano y de un único autor, una rara avis de nuestra investigación universitaria, pese a tantos buenos deseos formulados, pero, por lo común, incumplidos. Experta conocedora del Archivo General de Indias, como lo demuestran varios artículos y monografías ya publicados1, la profesora Gómez, mediante un estudio de Diplomática ceñido al análisis de la documentación conservada en el repositorio sevillano, atinente a uno de los principales órganos constitutivos del régimen ministerial español en el siglo XVIII, ha recreado auténtica y verdadera historia institucional. Superando el mero análisis de los caracteres internos y externos de los documentos, con preferencia medievales y de naturaleza estrictamente jurídica, siguiendo así un criterio metodológico y conceptual de su disciplina que combate expresamente tal reduccionismo (pp. 21-24), la autora ha esclarecido los pormenores de la organización y del funcionamiento de una institución político-administrativa fundamental de nuestro pasado histórico: la Secretaría de Estado y del Despacho de Indias.

Desde las primeras líneas de la introducción se nos informa que el objeto del trabajo ha sido el de ofrecer «un estudio sobre la naturaleza, caracteres y problemática que plantea el proceso de elaboración y formalización documental en una institución concreta», ya mencionada, a lo largo del siglo XVIII. Se trata de constatar -se añade- la existencia o carencia de un sistema de gestión, tramitación o forma-lización documental organizado y racional, tanto en la distribución del trabajo como en el establecimiento de una serie de cautelas administrativas que garantizaran la autoridad del proceso de documentación. Los ricos fondos archivísticos conservados en la Edad Moderna aconsejan al diplomatista que centre su investigación en el análisis de los mecanismos administrativos que han asegurado la producción y conservación de los documentos existentes, prefiriendo este objetivo al examen exhaustivo, insuficiente en sí mismo, y en cierta medida estéril, de sus caracteres formales particulares. De este modo resulta posible un mejor conocimiento interno de la institución que elabora y expide documentos, de su organización burocrática y administrativa, de lo que para la Diplomática actual constituye el «contexto documental», y para la Historia del Derecho y de las Instituciones uno de sus objetos primarios de estudio e investigación.

Está dividida la obra que nos ocupa en cuatro extensos capítulos. En el primero (pp. 29-59) se proporciona una síntesis de la evolución insti...

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