La historiografía sobre los Roles d'Oléron (siglos XV a XX)

Abogados Civil

Resumen

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I. Las primeras ediciones de los Roles d'Oléron en los siglos XV y XVI.-II. Los inicios de la literatura jurídico marítima en torno a los Roles d'Oléron: el debate acerca de su origen (siglos XVII y XVIII).-III. El siglo XIX: la renovación de los conocimientos sobre el código marítimo medieval del Mar de Poniente: 1. Tendencias generales de la historiografía europea; 2. Estado de la historiografía sobre los Roles d'Oléron en España en el siglo XIX.-IV. Los Roles d'Oléron en el siglo XX: nuevas líneas y métodos de investigación, nuevas conclusiones: 1. El código del mar de Poniente en la doctrina europea; 2. Los estudios sobre los Roles d'Oléron en España en el siglo XX.

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Extracto

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La historiografía sobre los Roles d'Oléron (siglos XV a XX)

Este artículo ha sido escrito para el libro homenaje a Luis Rojo Ajuria, catedrático de Derecho Civil de la Universidad de Cantabria, fallecido en Bilbao el día 15 de mayo de 1998.

Tanto la literatura mercantilista, como la marítima no empezaron a cobrar importancia sino a principios del XVI, hecho que evidencia a todas luces el retraso que hubo en la emancipación de ambas ramas del Derecho respecto de los estudios civilísticos. Hasta ese momento, los juristas se habían ocupado sólo incidentalmente de los asuntos mercantiles y marítimos, de manera que, aunque los primeros intentos de sistematización doctrinal del derecho comercial, sin ser aún monografías sobre asuntos mercantiles, aparecen en los escritos de algunos romanistas y canonistas de la Baja Edad Media, no será hasta el siglo XVI cuando pueda hablarse de la existencia de juristas especializados en el estudio del Derecho mercantil y del Derecho marítimo. Durante la Baja Edad Media, el derecho romano de obligaciones y contratos se había estudiado de manera global, sin diferenciar entre los asuntos civiles, mercantiles y marítimos, cambiando la situación con el desa-rrollo del mos itálicas tardío que habrá de facilitar la sistematización de distintas ramas del Derecho y con ello el análisis y el estudio de las instituciones mercantiles y marítimas de manera independiente de las civiles pero, aún entonces, tampoco los trabajos acerca de los Roles d'Oléron se prodigarán en exceso, si bien, paulatinamente, su estudio atraerá la atención tanto de los historiadores como de los juristas.

Por este motivo, en esta ocasión, intento determinar el lugar que han ocupado en la historiografía los estudios en torno a los Roles d'Oléron, el código de Derecho marítimo medieval que, formado en la segunda mitad del siglo XIII 1, estuvo en vigor durante los siglos bajomedievales y en buena parte de época moderna en las costas europeas bañadas por el Océano Atlántico, el Mar del Norte e incluso el Mar Báltico 2 y que fue uno de los elementos sobre los que se elaboró la Ordenanza francesa de la marina de 16813; texto que supuso el inicio del proceso de fragmentación del Derecho marítimo privado en Europa, desde el momento en que, a diferencia de lo que había venido sucediendo desde los siglos bajomedievales, período en el que había existido un Derecho marítimo común en cada una de las tres zonas que se distinguen en las costas europeas, redactado por escrito parcialmente en el ámbito mediterráneo en el Libro del Consulado del Mar, en la zona atlántica en los Roles d'Oléron y en el mundo nórdico en las Ordenanzas de Visby, la ordenanza francesa representará el inicio de la paulatina formación de distintos Derechos marítimos de carácter nacional.

El tardío interés que existe en la historiografía por los Roles d'Oléron es, quizás, el primer aspecto que llama la atención en el momento de abordar la situación del código marítimo del Mar de Poniente en la doctrina europea, porque los primeros estudios en torno al mismo no empezarán a publicarse sino bastante tiempo después de la formación de la colección, de manera que hay que esperar a mediados del siglo XVII para disponer de trabajos en los que, en distintas partes de Europa, se realicen los primeros análisis sobre el texto marítimo, momento que aún se retrasa más por lo que se refiere a los juristas e historiadores españoles quienes, salvo excepciones muy contadas, se puede afirmar que hasta el presente siglo no mostraron el menor interés por el conocimiento del llamado Fuero de Layron, nombre bajo el que se difundieron en la Corona de Castilla los Roles d'Oléron por lo menos desde el siglo XVI4.

Esta falta de interés por parte de la doctrina española hacia los Roles d'Oléron y hacia las Leyes de Layron quizás se comprenda mejor si se tiene en cuenta que la historia del Derecho y de las instituciones marítimas privadas, con la única excepción de los estudios en torno al Libro del Consulado y, en general, en relación al Derecho marítimo del Levante, no ha sido especialmente fecunda en nuestro país. De suerte que, con la salvedad de un muy limitado número de trabajos, no existen en España estudios que con detenimiento analicen este código, siendo tan sólo posible, en la mayor parte de las ocasiones, la localización de referencias, alusiones, juicios o elogios, habitual-mente muy generales y poco documentados, de algunos historiadores y juristas sobre el contenido y vigencia de la colección en la Corona de Castilla.

I. Las primeras ediciones de los roles d'oléron en los siglos XV y XVI.

Redactado probablemente el texto en el siglo XIII 5, a lo largo del XIV y del XV fueron numerosas las copias que se hicieron del código marítimo en distintos puntos de las costas del occidente y del norte de Europa, como lo demuestra la documentación depositada en diferentes archivos y biblio-tecas 6, realizándose la pri...

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