El estudio del 'corpus iuris' en las distintas épocas

AutorMetro, Antonino
Cargo del AutorProfesor Emérito
Páginas123-127

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63. Los distintos métodos de estudio del corpus iuris

En el imponente monumento legislativo justinianeo, el Corpus iuris, es posible distinguir dos perfiles claramente diferenciados e igualmente importantes: un aspecto legislativo, de "código", enten-dido modernamente, emanado de la voluntad imperial, y uno compilatorio, tratándose, como sabemos, de una colección antológica de textos que se remontan a épocas anteriores, oportunamente seleccionados y así salvados del olvido.

Como consecuencia, el estudio del Corpus iuris puede ser conducido, como en efecto sucedió a lo largo de los siglos, de acuerdo con dos direcciones metodológicas diferentes, dependiendo de si se pretende poner de relieve uno u otro aspecto. Podemos hablar por lo tanto de un método actualístico, dirigido a considerar el Corpus iuris como una compilación legislativa que nos ilustra sobre la aplicación práctica en los tribunales o el estudio escolástico, y de un método histórico-crítico, dirigido por el contrario a situar históricamente los fragmentos contenidos en la Compilación, utilizándolos para la reconstrucción del sistema jurídico de la época en la que fueron escritos.

Resultan evidentes las profundas diferencias metodológicas derivadas de estas diferentes impostaciones: por ejemplo, una contradicción existente entre dos textos o dos grupos de textos no podrá ser

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explicada mediante el método actualístico, evidenciando algunas diferencias entre los casos o hablando de regla y de excepción; el método histórico-crítico, sin embargo, no tendrá dificultad para atribuir el desacuerdo a diferentes opiniones de juristas o a concepciones que se remonten a una época distinta.

La primera dirección metodológica fue la más seguida en el transcurso de los siglos (del XI al XIX); precisamente eso ha hecho posible, a través de un gran trabajo de mediación y de filtro ejercido por la ciencia jurídica, aquel fenómeno, considerado por nosotros, de la utilización del Derecho Romano como derecho vigente. En las distintas épocas, muchas escuelas importantes de derecho (pero diferentes entre ellas en los cánones metodológicos perseguidos) se unieron en el intento de extraer del Derecho Romano las normas para aplicar en la vida cotidiana, adaptándolo a una sociedad que desde múltiples puntos de vista (étnico...

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