Las cláusulas abusivas en los contratos de adhesión

Abogados Civil

Resumen

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1. Justificación del tema.-2. La trayectoria de los contratos de adhesión.-3. La noción comunitaria de los contratos de adhesión.-4. Las clausulas abusivas y los mecanismos de control.-5. Otros aspectos de la directiva.-6. Breves reflexiones finales.

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Extracto

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Las cláusulas abusivas en los contratos de adhesión

Ante todo, quiero agradecer a la Comisión Gestora la amable tarea de pronunciar la lección inaugural en el solemne acto de apertura del curso que ahora empieza. Si siempre es un honor un encargo de esta índole, lo mismo para el disertante que para la Facultad a la que pertenece, en esta ocasión lo es tanto más cuanto que hoy comenzamos, no sólo un nuevo curso académico, sino la nueva andadura de nuestra Universidad, cuya reciente creación por Ley del pasado 26 de mayo ha venido a respaldar la labor realizada durante años en el entonces campus de Burgos, a la vez que ha venido a culminar, por la vía normal de la emancipación, la tutela ejercida con acierto por la Universidad de Valladolid. Y a esto se une, por otra parte, que en el presente curso nuestra joven Facultad de Derecho cumple sus primeros diez años de existencia, de manera que este acto marca también el comienzo de la celebración académica de tan significativa fecha.

1. Justificación del tema

De acuerdo con los usos que rigen este acto, la lección debe versar sobre un tema de la especialidad que uno profesa, ha de ser tratado con relativa sencillez para hacerlo comprensible a los no especialistas y, a ser posible, debe tener el atractivo de la actualidad. Creo que un pequeño estudio sobre «Las cláusulas abusivas en los contratos de adhesión» reúne estas características. Estos contratos dan una configuración nueva a la categoría general del contrato y sus consecuencias teóricas irradian, por tanto, a todos los sectores del ordenamiento; la «letra pequeña», como se les conoce vulgarmente, presenta una indudable importancia económica y social ya que se sitúa en el centro de las relaciones entre los empresarios, por un lado, y los clientes, en particular los consumidores y usuarios, por el otro; en fin, estos contratos se han regulado por la reciente Directiva 93/131CEE del Consejo, de 5 de abril de 1993, sobre las cláusulas abusivas en los contratos celebrados con consumidores 1, a la que se debe adaptar nuestro Derecho antes del próximo día 1 de enero de 1995 (art. 10.1.2.°).

Parece, pues, que la elección del tema está debidamente justificada, en cuyo desarrollo nos vamos a ceñir al siguiente esquema: Tras la trayectoria histórica de la figura, nos centraremos en la nueva noción comunitaria de los contratos de adhesión; después de examinar el régimen de las cláusulas abusivas, veremos otros aspectos de la Directiva y terminaremos con unas breves reflexiones finales sobre el tema.

2. La trayectoria de los contratos de adhesión

Lo primero que hay que decir es que, al cabo de casi un siglo de reflexión sobre la materia, el punto de partida está en la célebre obra de R. Saleilles sobre «La déclaration de volonté». publicada en 1901. Con su agudo historicismo, el autor observó que los contratos de trabajo, de seguro y de transporte no descansaban en el consentimiento libre de los contratantes, sino que el esquema bilateral del Código se había sustituido por los que llamó contratos de adhesión; los consideró como actos unilaterales a través de los cuales un contratante dicta su ley, no sólo a un individuo sino a una colectividad indeterminada; por eso, a su juicio, «los contratos de adhesión no son más que pretendidos contratos porque hay el predominio exclusivo de una voluntad sobre la otra» 2.

Con razón se ha dicho que «esta afirmación abrió un nuevo capítulo en la dogmática contractual» 3, e inició una interesante polémica sobre la naturaleza contractual o normativa de esta clase de contratos, que se prolongó hasta mediados de siglo. Centrada la doctrina de entonces en el viejo...

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