Capítulo primero. La protección del medio ambiente como bien jurídico

Abogados del Medio Ambiente

Resumen

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1. Génesis y evolución histórica del Derecho Ambiental Español - 1.1. Introducción. El Derecho Ambiental, un ordenamiento que nace y se ve impulsado por el despertar de la conciencia humana sobre los problemas ecológicos - 1.2. Los precedentes remotos - 1.3. Los precedentes del Derecho Ambiental en el siglo XIX: Las regulaciones de los recursos naturales y las normas de policía sanitaria - 1.4. El nacimiento en el siglo xx del moderno Derecho Ambiental - 2. El actual Derecho Ambiental Español. Las singularidades de una rama del ordenamiento en creciente expansión - 3. El marco internacional de la protección jurídica del medio ambiente - 3.1. Introducción - 3.2. La evolución histórica del Derecho internacional del medio ambiente - 3.3. El actual marco internacional de la protección jurídica del medio ambiente. El objetivo del "desarrollo sostenible" y otros principios y reglas de aplicación general - A. El "desarrollo sostenible": su formulación en el informe Brundtland y su consolidación como objetivo fundamental de la acción ambiental - B. La conferencia de Río de Janeiro sobre medio ambiente y desarrollo - C. La cumbre de Johannesburgo de 2002: una oportunidad perdida. Perspectivas de la protección ambiental en el actual contexto de crisis económica - D. Los pueblos indígenas y el medio ambiente - E. Principios y reglas informadores de la política y el derecho para la protección del medio ambiente labrados en el ámbito internacional - 4. La concepción constitucional del medio ambiente - 4.1. La configuración por la constitución del medio ambiente como bien o interés colectivo - 4.2. La operatividad normativa del art. 45 ce y el reconocimiento por el legislador de "Derechos Ambientales Procedimentales" - 4.3. El reconocimiento de la dimensión ambiental de determinados derechos fundamentales y la consiguiente apertura del recurso de amparo para la defensa de los ciudadanos frente a daños ambientales - 4.4. Concepción constitucional del medio ambiente: un concepto amplio e indisociable del ser humano - 4.5. La tensión medio ambiente-desarrollo económico - Nota bibliográfica - Páginas web de consulta

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Extracto

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Capítulo primero. La protección del medio ambiente como bien jurídico

1. Génesis y evolución histórica del Derecho Ambiental Español

1.1. Introducción. El Derecho Ambiental, un ordenamiento que nace y se ve impulsado por el despertar de la conciencia humana sobre los problemas ecológicos

El moderno Derecho ambiental, concebido como un sistema normativo dirigido a la preservación del entorno humano mediante el control de la contaminación

y la garantía de un uso sostenible de los recursos naturales, tiene un origen reciente. Su surgimiento se sitúa en la segunda mitad del siglo XX, y responde a la toma de conciencia generalizada a nivel internacional sobre la necesidad de frenar el proceso de deterioro de nuestro frágil ecosistema, gravemente amenazado por el potencial destructivo de la civilización moderna.

Todos somos hoy conscientes de que una de las transformaciones más profundas que se está produciendo en el mundo actual es el surgimiento de una fuerte sensibilidad hacia los problemas ambientales. Lo que hace unas décadas parecían previsiones exageradas sobre los límites de crecimiento y las dificultades para el mantenimiento de un sistema ecológico sostenible, hoy se ha manifestado como una temible realidad que puede poner en peligro la supervivencia de la especie humana a medio plazo.

Casi a diario nos encontramos en la prensa con noticias alarmantes sobre el recalentamiento de la tierra, la sobreexplotación de los recursos naturales, la desertificación o la desaparición de especies. Entre las amenazas para la especie humana cuya incidencia comenzamos a sentir, hay que destacar en primer lugar el cambio climático.

Según el Cuarto Informe de Evaluación Global de este fenómeno publicado en 2007 por el Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, de acuerdo con las siglas de la denominación en inglés: “Intergubermental Panel on Climate Change”), órgano constituido en el seno de las Naciones Unidas por expertos de todos los países y que ha sido premiado por su labor con el premio Nobel de la Paz, el calentamiento de la tierra es un fenómeno que resulta ya evidente (a partir de los aumentos de la temperatura media del aire y del océano observados, del derretimiento de hielos y nieves y del aumento del nivel del mar registrado), la responsabilidad humana es inequívoca (sobre todo por las ingentes emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la industrialización), y es un fenómeno imparable, que provocará aumentos de las temperaturas en este siglo de entre 1,6 y 4 grados, dependiendo de las medidas que se adopten para combatirlo.

La gravedad de este fenómeno para la preservación del ecosistema humano, cuyas manifestaciones se hacen ya evidentes, ha convertido al cambio climático en el centro actual de las preocupaciones ambientales y justifica el que se dedique al mismo un Capítulo independiente en esta obra al que nos remitimos.

Existen otros muchos problemas ambientales de extrema gravedad (asociados en mayor o menor medida al cambio climático) que se ciernen sobre nuestro ecosistema.

Uno de los más alarmantes es, sin duda, el de la progresiva e incesante desaparición de las especies. Según la última edición, en 2008, de The Living Planet Report, un informe elaborado periódicamente por la Sociedad Zoológica de Londres, WWF y Global Footprint Network que contiene un indicador (Living Planet Index) que mide las tendencias de la biodiversidad de la Tierra, casi un tercio de la vida salvaje (un 30%) se ha extinguido entre 1970 y 2005 (el informe puede consultarse en la página web que se cita al final de este Capítulo). Esta extinción ma-

siva dicen los expertos, se está produciendo actualmente 10.000 veces más deprisa que con anterioridad, según resulta de los registros fósiles, por lo que carece de precedentes en la historia de la humanidad (habría que remontarse a la extinción de los dinosaurios, según el editor del informe, para encontrar una extinción de especies tan rápida como la que se está produciendo).

Entre las causas que provocan esta pérdida de biodiversidad, todas ellas provocadas por el hombre, pueden destacarse la deforestación y consiguiente pérdida de los hábitats naturales, la contaminación, la introducción humana de especies invasoras y, como fenómeno emergente, el cambio climático, dado que las plantas y animales no son capaces de adaptarse a la modificación de su ecosistema que éste fenómeno ocasiona. No es por ello de extrañar que la tesis cada vez más consolidada entre los ecólogos y paleontólogos de mayor relieve internacional, como E. O. WILSON, R. LEAKEY o R. LEWIN, es la de que nos hallamos de pleno ante una extinción masiva. Y esta vez el meteorito somos nosotros.

Podría pensarse que el hombre es autosuficiente y es posible que podamos sobrevivir si las especies de animales y plantas silvestres desaparecen, pero, por una parte, no es seguro que a partir de un determinado grado de deterioro del ecosistema actual el ser humano, como especie integrada en él, pueda mantene...

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