Bioética y asignación de recursos sanitarios
Materiales de Bioética y Derecho › Sumario (1996)
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Resumen
En los últimos años, debido a una falta de recursos, costes crecientes, y la introducción de nuevas tecnologías, se han llevado a cabo varios intentos de ordenar los servicios sanitarios en diferentes países para asegurar la provisión de los servicios más importantes. Este proceso ha llegado a llamarse priorización. En este capítulo se expone y se discute los procesos de priorización seguidos en Oregón, Suecia, Somerset, y España que utilizaron métodos muy diferentes para lograr el mismo objetivo, y que plantean problemas éticos que requieren soluciones urgentemente.
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Extracto
Bioética y asignación de recursos sanitarios
El debate sobre cómo asignar recursos en el sistema sanitario se basa en dos premisas fundamentales: primero, que los recursos disponibles son limitados, y; segundo, que el hecho de invertir más recursos en un sector implica invertir menos recursos en otro sector (por ejemplo, invertir más en educación implica invertir menos en la construcción de viviendas). De estas dos premisas de limitación y selección de cursos de acción alternativos proviene el concepto de la priorización, es decir, la necesidad de elegir entre varios posibles usos beneficiosos y beneficiarios (que podrían ser regiones, pacientes, tratamientos, etc.) que compiten por los mismos recursos. El término priorizar significa la decisión de asignar recursos a uno de esos posibles beneficiarios antes que a otro, o simplemente asignar más recursos a uno que a otro. La necesidad de elegir en el sector sanitario es posiblemente indiscutible, aunque también se ha argumentado que no se debe priorizar y que hay que poner a disposición del sector sanitario más recursos para cubrir todas las necesidades1. Sin embargo, este último argumento no tiene en cuenta el hecho de que, por una falta inicial de recursos humanos y materiales todavía sería necesario decidir que servicios se deben proveer primero. Siendo más realista, parece evidente que no hay suficientes recursos para asignar a todas las posibles acciones beneficiosas. Es más probable que la financiación de los servicios sanitarios no aumente en la misma proporción que la innovación de nuevos tratamientos y tecnologías y el aumento de nuevos pacientes y la aparición de nuevas enfermedades. Siempre habrá la necesidad de priorizar. Dado que existe esta necesidad, la siguiente pregunta es: ¿cómo se debería priorizar y en base de que?. Como actualmente no hay acuerdo sobre esta cuestión, a continuación se examinarán tres experiencias de priorización en el sector sanitario en distintos países y se analizarán los problemas éticos que implican. Los tres casos en concreto, que pueden considerarse experimentales, han tenido lugar en el estado de Oregón (Estados Unidos), Suecia y Somerset (I...
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