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El agua como recurso compartido

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Vincent
AutorJorge González González
Cargo del AutorDoctor en Derecho
Páginas17-19

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El agua es civilización1. El mar permite viajes lejanos cuya realización por tierra es lenta, el río hace posibles los cultivos y saca la sed de las poblaciones. De algún modo podríamos decir que las cualidades y funciones del agua forman parte del acervo humano.

El agua es fuente de vida, pero también es foco de enfermedades. El agua contaminada no es una circunstancia de hoy día y ligada en exclusiva a la industrialización, por el contrario, siempre ha sido una de las grandes preocupaciones del ser humano, aunque la relación entre las enfermedades y la calidad del agua no fue establecida de manera clara hasta mediados del siglo XIX. Sin embargo, los vertidos directos de desperdicios humanos a los ríos, que aún son el origen de grandes enfermedades en los países en desarrollo, constituían una práctica común en la misma Inglaterra victoriana hasta que fueron prohibidos casi a inales del siglo XIX. De igual modo, en la mayoría de las grandes ciudades europeas no será hasta 1870-1880 cuando se adopten políticas higiénicas del agua2.

El agua tiene, siempre lo ha tenido, un valor económico, pero en la actualidad ha llegado a constituir según sus cualidades intrínsecas un elemento de consumo con el que hoy se pretende incluso mostrar una determinada distin-ción o signiicación social. Considerando que el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas ha entendido que el derecho al agua debe tomarse como un auténtico derecho humano3, no deja entonces de causar cierta desazón

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observar el lucrativo negocio del agua, sea la de suministro urbano, o bien sea la embotellada, a la par que millones de personas se encuentran carentes de un mínimo de agua para llevar una vida digna.

El coste que supondrían las necesarias infraestructuras hídricas para solventar esa carencia contrastada con los beneicios de las empresas embote-lladoras pertenecientes en su mayoría a las grandes multinacionales de alimentación sería muy elevado. Pero no menos reprobable resultaría el comportamiento de consumidores dispuestos a pagar por puro esnobismo agua del grifo «puriicada» a la que se han añadido artiicialmente algunos minerales, pero que nada tiene que ver con el agua de fuentes naturales.

El agua es el componente que aparece con mayor abundancia en la super-icie terrestre4. Forma los océanos, los ríos y las lluvias, además de ser parte constituyente de todos los organismos vivos. La circulación del agua en los ecosistemas se produce a través del...

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